Mais de 30.000 cristãos participaram neste sábado em Jerusalém na tradicional cerimônia do "fogo sagrado" na véspera da Páscoa ortodoxa, um rito milenar simbolizando a eternidade.
Vela na mão, cerca de 10.000 peregrinos se reuniram fervorosamente na Igreja do Santo Sepulcro, em Jerusalém, informou à AFP o porta-voz da polícia, Micky Rosenfeld.
Milhares mais estavam em pé no pátio externo da igreja e nas ruas adjacentes para receber a chama que representa a ressurreição de Cristo, observaram os fotógrafos da AFP.
A cerimônia transcorreu sem problemas, informou a polícia.
Segundo a tradição cristã, a basílica foi construída no local onde Jesus foi crucificado, sepultado e ressuscitado.
Este rito milenar - símbolo da eternidade, paz e renovação - é o evento mais sagrado entre os ortodoxos.
A Basílica do Santo Sepulcro está localizada em Jerusalém Oriental, na cidade antiga, ocupada e anexada por Israel. É administrada por seis igrejas cristãs que compartilham todos os cantos do edifício.
Os cristãos representavam mais de 18% da população da Terra Santa durante a criação do Estado de Israel em 1948, mas agora são menos de 2%, a maioria ortodoxos.