A nova Igreja ortodoxa ucraniana, independente da tutela religiosa russa e cuja existência foi reconhecida oficialmente neste fim de semana em Istambul, celebrou nesta segunda-feira sua primeira liturgia em Kiev, na presença do presidente ucraniano, Petro Poroshenko.
A cerimônia ocorreu na Catedral de Santa Sofia, que data do século XI, em plena celebração pelos ucranianos do Natal ortodoxo, em 7 de janeiro.
"Rompemos os últimos vínculos que nos uniam a Moscou e suas fantasias relativas à Ucrânia", declarou Poroshenko após a cerimônia.
O patriarca Bartolomeu de Constantinopla assinou, no sábado em Istambul, o decreto que confirma formalmente a criação de uma Igreja ucraniana independente de Moscou.
Em outubro de 2018, o patriarcado de Constantinopla tomou a decisão histórica de reconhecer uma Igreja Ortodoxa independente na Ucrânia. A decisão provocou a ira da Igreja russa, que denunciou um "cisma" e rompeu seus laços com Constantinopla.
Com sede em Istambul - a antiga Constantinopla, capital do império bizantino antes da conquista otomana em 1453 - o patriarca de Constantinopla é considerado "o primeiro entre seus iguais" e exerce uma liderança histórica e espiritual sobre os outros patriarcas do mundo ortodoxo.
Em dezembro de 2018, um concílio que se reuniu em Kiev aprovou a criação de uma nova Igreja ortodoxa, pondo fim a 332 anos de controle religioso russo sobre a Ucrânia, e escolheu o metropolita Iepifani, nascido Serguéi Dumenko, de 39 anos, como seu chefe.
As tensões religiosas são um novo episódio do divórcio político, cultural e social entre Kiev e Moscou desde a anexação da península ucraniana da Crimeia em 2014, e do início de um conflito armado entre o exército ucraniano e os separatistas pró-russos.