Ao menos 15 pessoas morreram, entre elas seis crianças, e outras quatro continuam desaparecidas em consequência das repentinas inundações que castigaram o estado de Utah nas últimas horas - confirmaram as autoridades americanas nesta terça-feira.
"São as maiores inundações que nós já vimos", disse Michelle Chatwin, funcionária da pequena localidade de Hildale, epicentro da catástrofe.
As chuvas surpreenderam na tarde de segunda-feira duas famílias que circulavam de carro por Hildale, que foram arrastadas pela torrente.
No total, 12 pessoas perderam a vida em Hildale, enquanto três conseguiram sobreviver e uma segue desaparecida. Entre as vítimas, seis são menores, revelou Chatwin.
Não distante de Hildale, no parque nacional de Zion, as chuvas também surpreenderam um grupo de sete pessoas que descia de bote por um cânion.
A polícia florestal recuperou três corpos e prossegue a procura de outros quatro excursionistas desaparecidos.
"O alto nível das águas e as chuvas têm impedido o acesso às partes mais complicadas do cânion", assinalaram as autoridades do parque nacional.
As autoridades do parque de Zion mantêm ativo o alerta de risco de inundações.