Cientistas japoneses anunciaram nesta terça-feira o desenvolvimento de um método para detectar a presença do vírus Ebola em 30 minutos, com técnica de diagnóstico simples que poderia ser utilizada na África ocidental. O professor Jiro Yasuda e sua equipe da Universidade de Nagasaki informaram que o teste é mais barato que o sistema atual utilizado nesta região do continente africano, onde o vírus matou mais de 1.500 pessoas em 2014.
"O novo método é mais simples que o atual e pode ser utilizado nos países onde não estão disponíveis os aparelhos caros de avaliação", disse Yasuda à AFP. A equipe de Yasuda desenvolveu um método que revela visualmente apenas os genes específicos do vírus do Ebola encontrados em uma mostra de sangue ou em qualquer outro fluido corporal.
A mescla é submetida então a uma temperatura de 60-65 graus Celsius. No caso de presença do Ebola, o DNA específico do vírus se revelará em 30 minutos. Em caso contrário, o líquido ficará turvo. Atualmente, o Ebola é detectado com um processo que dura entre uma e duas horas, com material muito específico.
O novo método "exige apenas um equipamento que possa ser aquecido com uma bateria e que custa algumas centenas de dólares, um preço que os países em desenvolvimento podem pagar", explicou Yasuda. "O teste está pronto para ser enviado", completou o cientista, que ainda não recebeu nenhum pedido dos países afetados.
A epidemia do vírus Ebola, transmitida por contato com fluidos corporais infectados, provocou um alerta mundial. A Organização Mundial da Saúde (OMS) registrou até 26 de agosto 1.552 mortes de um total de 3.069 casos detectados na Libéria, Guiné, Serra Leoa e Nigéria.