A relação de carinho e sinergia entre os seres humanos e os bichos é algo histórico e sabido. Atualmente, esse elo alcança benefícios que vão muito além da simples convivência. Os queridos amigos já atendem a demandas que perpassam a melhoria das condições de vida e do bem-estar do homem, auxiliando em trabalhos específicos que têm eficiência comprovada cientificamente. Não se trata de tomar o lugar dos tratamentos convencionais, mas as terapias assistidas por animais (TAA) são encaradas como facilitadoras em intervenções acerca de problemas físicos, psicológicos, cognitivos e sociais, rompendo barreiras entre os profissionais de saúde e os pacientes. Ideal para atuar em diferentes tipos de patologias, principalmente para quem sofre de alguma forma de deficiência, essas práticas otimizam a expressão das emoções, a sensibilidade, o amor, o compartilhamento de experiências, o progresso nas interações entre pessoas, o controle do estresse e de traumas, combatem a depressão, minimizam a solidão, diminuem a agressividade, mudam o comportamento e a coordenação motora. Uma experiência pioneira vem sendo implementada na Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais (Apae) de Sete Lagoas, na Grande BH. Desde 2007, o acompanhamento em saúde feito por cães, denominado cinoterapia, ao lado de procedimentos convencionais, tem surtido resultados positivos para os pacientes, como maior socialização e autonomia. Entre os atendidos, crianças, adolescentes e adultos. De acordo com Fabiana Reis, médica-veterinária e especialista em cães e gatos, "a partir do momento em que nos é ativado o 'hormônio do amor' pelo contato com o bicho só temos a ganhar. Ao fornecer companhia, carinho, conforto, entretenimento e, principalmente, amor incondicional, os animais domésticos trazem a seus donos, e a quem se relaciona com eles, inúmeros ganhos."