A busca de restos humanos em um depósito incendiado em Oakland, Califórnia, que deixou ao menos 33 mortos, entra nesta segunda-feira em seu terceiro dia, enquanto os familiares dos desaparecidos levavam amostras para os testes de DNA.
Apenas a metade do edifício, onde ocorria uma festa de música eletrônica no momento do ocorrido, na noite de sexta-feira nesta cidade da costa oeste dos Estados Unidos, foi examinada até o momento, e as autoridades admitem não saber quantos corpos serão encontrados.
"Esperamos o pior", disse o sargento Ray Kelly, do departamento do xerife do condado de Alameda. "O número vai aumentar", acrescentou Kelly em alusão ao número de vítimas.
"Os bombeiros estão cansados, exaustos", indicou Kelly, que disse esperar que as tarefas de busca durem vários dias.
Ainda não foram divulgadas as causas do incêndio no depósito onde ocorria uma rave, uma festa de música eletrônica na qual participava o músico Golden Donna, conhecido como Joel Shanahan, e à qual se estima que entre 50 e 100 pessoas compareceram.
As autoridades disseram que o edifício, onde um grupo de artistas trabalhava e vivia, não tinha autorização para ser habitado, para ser usado como local de trabalho, nem para realizar festas, e carecia de detectores de fumaça e extintores de incêndio.
A busca de corpos vai demorar vários dias, e as autoridades pediram aos familiares que preservem escovas de cabelo ou de dentes para realizar testes de DNA e compará-las com os corpos encontrados.
"Vamos pedindo (estes objetos) à medida que precisarmos deles", disse a capitão Melanie Ditzenberger, do gabinete forense.
Foi estabelecido um centro de atendimento aos familiares das vítimas e para coletar informações sobre os desaparecidos.
- "Tudo ocorreu em segundos" -
Os sobreviventes informaram no domingo sobre a velocidade com a qual o fogo se propagou.
O fotógrafo Chris Nechodom, que estava na festa, disse que inicialmente pensou que a fumaça era proveniente de uma máquina de fumaça.
"E posteriormente se tornou mais denso", disse. "Tudo ocorreu em segundos. Começamos a ver as pessoas correndo gritando desesperadamente 'fogo'", relatou.
Embora as causas ainda não tenham sido divulgadas, a prefeita de Oakland, Libby Schaaf, disse que o procurador de distrito abriu uma investigação penal de forma preventiva para ter opções à medida que a investigação avança.
"É preciso entender que a amplitude desta tragédia é tremenda", disse. "Temos muitas, muitas testemunhas para interrogar, e estamos no processo de fazer isso".
Oito vítimas foram identificadas até o momento por suas impressões digitais, com idades que vão de 17 a 35 anos.