Um homem sequestrou nesta terça-feira um avião da companhia EgyptAir e o desviou para o aeroporto de Larnaca, Chipre, antes de liberar quase todos os passageiros, informaram as autoridades cipriotas e egípcias. O presidente do Chipre, Nicos Anastasiades, afirmou que o sequestro do Airbus A-320 da EgyptAir "não está vinculado ao terrorismo".
O sequestrador liberou inicialmente os passageiros egípcios e reteve na aeronave os estrangeiros e a tripulação. Posteriormente autorizou a saída de outras cinco pessoas. No momento, ele mantém a bordo da aeronave três tripulantes, um oficial de segurança e três passageiros, afirmou o ministro egípcio da Aviação Civil, Sherif Fathy.
Vinte e um passageiros são estrangeiros, incluindo oito americanos, quatro britânicos, quatro holandeses, dois belgas, um francês, um sírio e um italiano, segundo a aviação civil do Egito, que citou um total de 81 passageiros, enquanto a Egypt Air informou 55.
O motivo exato do sequestro ainda não foi estabelecido. De acordo com a rádio pública cipriota, o sequestrador pediu asilo no Chipre. Uma fonte do governo disse que o sequestrador pediu para ver a ex-esposa cipriota, que mora na cidade de Oroklini, perto do aeroporto.
As autoridades cipriotas anunciaram o fechamento do aeroporto internacional de Larnaca, na região sul da ilha, e desviaram os voos para o aeroporto de Pafos (oeste). O Airbus A-320 voava da cidade egípcia de Alexandria para o Cairo.
De acordo com o ministério da Aviação Civil do Egito, o piloto do avião disse que "um passageiro afirmou dispor de um cinturão de explosivos e o obrigou a pousar em Larnaca".