Os 46 reféns turcos sequestrados no Iraque por milicianos do Estado Islâmico (EI) em Mossul foram libertados no sábado após "negociações diplomáticas" e nenhum resgate foi pago, afirmou neste domingo o presidente turco Recep Tayyip Erdogan.
"Não houve dinheiro, apenas negociações diplomáticas e políticas. É uma vitória da diplomacia", disse Erdogan à imprensa no aeroporto de Ancara, antes de viajar a Nova York, onde participará na Assembleia Geral da ONU.
No sábado, ao falar sobre a libertação dos reféns no Iraque, Erdogan mencionou uma "operação secreta" dos serviços turcos de inteligência.
Os cidadãos turcos foram sequestrados pelo EI em 11 de junho durante a tomada do consulado geral da Turquia em Mossul, nos primeiros dias da ofensiva dos jihadistas no norte do Iraque.
Ao ser questionado se os reféns foram libertados em troca de militantes islamitas, Erdogan respondeu: "Não importa se houve ou não troca. O mais importante é que estão de volta e com suas famílias".