O avião elétrico do grupo europeu Airbus, o E-Fan, realizou nesta sexta-feira seu primeiro voo oficial na França, na presença do ministro da Economia Arnaud Montebourg, que chamou a invenção de "revolução da aeronáutica".
O pequeno bimotor, de 6,7 m de comprimento e 9,5 de envergadura, é alimentado por baterias de lítio-ion com autonomia de uma hora. Ele decolou do aeroporto de Bordeaux-Merignac (sudoeste da França) para o seu primeiro voo oficial, de cerca de dez minutos, depois de uma série de testes.
A Airbus planeja começar a produção em massa deste modelo até o final de 2017.
O ministro elogiou "uma nova fronteira da inovação tecnológica e ecológica", uma revolução "que mudará o mundo da aeronáutica", assim como as áreas vizinhas dos aeroportos, na ausência de ruído.
Montebourg ressaltou em um comunicado que o E-Fan é apenas o "primeiro passo" na produção de "sucessivas gerações de aeronaves elétricas em dimensões que vão aumentar até alcançar a meta da construção de aeronaves de grande porte totalmente elétricas nos próximos 20 anos".
O protótipo E-Fan 1 que voou nesta sexta não será comercializado. A produção em massa vai começar com o E-Fan 2, com assentos lado a lado, e continuará com o E-Fan 4, com capacidade para quatro passageiros e autonomia de mais de três horas. Esses outros dois modelos também foram apresentados.