Uma nova tentativa de resgatar o grupo de passageiros de uma embarcação russa presa no gelo na Antártica deve ser feita nesta quarta-feira, depois que as condições meteorológicas melhoraram - informaram as autoridades marítimas da Austrália.
Mais cedo, os fortes ventos e a chuva impediram o resgate, forçando uma operação mais complexa.
O "MV Akademik Shokalskiy" está imobilizado desde 24 de dezembro com 74 pessoas a bordo no gelo a algumas milhas a leste da base francesa de Dumont d'Urville.
Todas as tentativas para liberar a embarcação fracassaram até o momento, o que motivou o envio de um helicóptero para o resgate da tripulação.
"A situação de resgate na Antártica permanece a mesma", indicou a Autoridade Australiana de Segurança Marítima (AMSA).
"O helicóptero não pode voar nas condições atuais. Há muita chuva e ventos na região", acrescentou.
As autoridades australianas, responsáveis pela coordenação do resgate, planejam usar um helicóptero do quebra-gelo chinês "Xue Long" para retirar os 52 passageiros do navio, deixando a bordo os 22 membros da tripulação.
A AMSA indicou que a embarcação chinesa tenta "se mover e manobrar lentamente" para não ficar preso.
A bordo do barco russo viajam cientistas e turistas que reproduzem a expedição histórica à Antártica realizada há um século (1911-1914) pelo explorador australiano Douglas Mawson. Também realizam alguns experimentos daquela expedição.
Todos a bordo celebraram o ano novo com alegria, cantando um hino que compuseram.
Um dos líderes da expedição, Chris Turney, contou ter recebido 2014 com uma taça de vinho australiano, e que compor a música ajudou a manter o ânimo na embarcação.