Pet também tem "Alzheimer"? Veterinária alerta para cuidados com animais idosos

Muita gente não sabe, mas assim como nós, humanos, os animais de estimação também podem desenvolver doenças neurodegenerativas quando começam a envelhecer. Em cães, por exemplo, a síndrome da disfunção cognitiva (SDC) tem características semelhantes às do Alzheimer. Por isso, o "Fevereiro Roxo", campanha nacional de conscientização para orientar sobre os cuidados com doenças como Alzheimer, lúpus e leucemia em humanos, ganhou um significado também no calendário pet, fazendo um alerta para as doenças neurodegenerativas em animais idosos.

A preocupação vem também do aumento dessa população no país. De acordo com a Sociedade Brasileira de Geriatria Veterinária (SBGV), a expectativa de vida de cães de porte grande, por exemplo, passou de sete para 12 anos. Por isso, esse tipo de doença é cada vez mais percebida. Estudos mostram que a síndrome da disfunção cognitiva acomete de 14 a 35% da população de cães, sendo 8% dos animais entre 11 e 12 anos e 68% entre 15 e 16 anos. Em gatos, a doença é mais frequente nos felinos com mais de 12 anos.

Mayara Andrade, veterinária e nutróloga da Guabi Natural - marca da BRF Pet, explica que a SDC em cães, por exemplo, provoca confusão mental, ansiedade (andar em círculos/ compulsivo), alteração no ciclo do sono-vigília e baixa interação, e os tutores precisam ficar atentos a esses sinais dos animais. Segundo a especialista, pets idosos necessitam de atenção especial não só neste cuidado, como também com a alimentação e as visitas constantes ao médico-veterinário, o que vai ajudar a garantir o seu bem-estar e longevidade.

"Tanto no tratamento das doenças neurodegenerativas, como a Síndrome da Disfunção Cognitiva, quanto na prevenção de qualquer doença, a alimentação tem um papel importante. Alimentos que tenham em sua composição, por exemplo, fontes ricas em DHA, um tipo de ômega-3, podem ajudar na prevenção e até no tratamento dessa síndrome, já que estudos mostram que o DHA está ligado a melhora das funções cognitivas. É muito importante que o animal receba uma alimentação nutricionalmente adequada. Sempre aliado, claro, à constância nas visitas ao médico-veterinário", explica Mayara.

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Uma dúvida comum entre os tutores é em relação ao tipo de alimentação para cada idade dos pets. Ainda de acordo com a especialista, os cães de porte mini e pequeno são considerados idosos a partir de sete anos, assim como os de porte médio. Já os de porte grande e gigante a partir de cinco anos chegam à senioridade. No caso dos gatos eles seguem os cães pequenos e por isso também iniciam a senioridade a partir dos sete anos. Assim que chegam à senioridade, estes animais precisam receber o alimento adequado.

"O alimento correto vai atender de maneira adequada às necessidades nutricionais dos animais. Os alimentos super premium naturais são exemplo disso, pois são produtos com ingredientes naturais selecionados e que combinam o melhor que eles podem oferecer com todos os nutrientes que os pets necessitam para cada porte, fase de vida e necessidade específica. Além disso, quando o pet chega nesta fase da vida, além de trocar o alimento, o aconselhável também é fazer uma consulta e check-up a cada seis meses ou de acordo com o que o veterinário determinar, já que nessa idade eles necessitam de uma atenção ainda mais especial, uma vez que a predisposição a doenças é maior", completa a veterinária.