Caxambu guarda no centro da cidade um parque de 210 mil m² com 12 fontes de água mineral, cada uma com composição química diferente, o que faz do município o maior complexo hidromineral do planeta. Com 21 mil habitantes no sul de Minas Gerais, a cidade apareceu no Índice de Progresso Social (IPS) 2024 na 19ª posição entre os 5.570 municípios brasileiros, à frente de capitais como São Paulo, Belo Horizonte e Florianópolis.
Por que Caxambu tem o maior complexo hidromineral do mundo?
A explicação é geológica. Caxambu se assenta sobre o que foi, há milhões de anos, um vulcão ativo, e o Morro do Caxambu ainda carrega o formato cônico da cratera. Esse passado vulcânico criou um subsolo rico em minerais distintos, e as águas da chuva que penetram nessa rocha emergem carregadas de composições químicas que variam conforme a profundidade e o trajeto percorrido. Nenhum outro lugar do planeta reúne tanta diversidade mineral numa área tão compacta, com 12 fontes em 210 mil m².
A fama das águas chegou à corte imperial em 1868, quando a Princesa Isabel visitou Caxambu para tratar uma anemia grave que comprometia sua fertilidade. Após o tratamento com as águas ferruginosas da Fonte Dona Isabel, ela engravidou. Como promessa cumprida, ordenou a construção da Igreja de Santa Isabel da Hungria, tombada pelo Instituto Estadual do Patrimônio Histórico e Artístico de Minas Gerais (IEPHA/MG) em 1978. A cidade nunca mais foi a mesma: a elite do Império e, depois, da República passaram a frequentar as fontes, e o turismo termal ganhou escala de referência nacional.
O que diferencia cada uma das 12 fontes do Parque das Águas?
O Parque das Águas Dr. Lisandro Carneiro Guimarães, tombado pelo IEPHA/MG por decreto de março de 1999, abriga fontes com usos medicinais distintos, conforme descrito nas entradas de cada fontanário. O circuito das 12 fontes inclui:
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- Fonte Dom Pedro: a mais antiga e simbólica, em estilo greco-romano. Carbogasosa e radioativa, indicada para digestão lenta e purificação hepatorrenal.
- Fonte Dona Isabel / Conde d’Eu: ferruginosa e anti-anêmica. Ficou famosa pela lenda da cura da Princesa Isabel.
- Fonte Viotti: diurética e depurativa, indicada para dissolução de cálculos renais.
- Fonte Dona Leopoldina: bicarbonato sódico, indicado para fígado e intestinos.
- Fonte Duque de Saxe: sulfurosa, indicada para vesícula biliar e fígado.
- Fonte Venâncio: alcalina e radioativa, indicada para hipertensão arterial.
- Fonte Beleza: multimineralizada, usada em tratamentos de pele e como tônico geral.
- Fonte Ernestina Guedes: ferruginosa e radioativa, indicada para afecções cutâneas.
- Fontes Mayrink nº 1, 2 e 3: indicadas para garganta, olhos e engarrafamento, respectivamente. A nº 3 é a única sem gás do parque.
- Gêiser Floriano de Lemos: lança jatos de água mineral sulfurosa de até 5 metros de altura, impulsionados pelo gás carbônico natural do solo, sem calor vulcânico.
Caxambu realmente está entre as melhores cidades do Brasil para viver?
Os dados do IPS 2024, elaborado pelo Instituto do Homem e Meio Ambiente da Amazônia (Imazon) a partir de 53 indicadores socioambientais, colocam Caxambu na 19ª posição entre 5.570 municípios, com nota 69,69 de 100, conforme confirma a Prefeitura Municipal de Caxambu. A cidade figura à frente de capitais como São Paulo e Belo Horizonte em todas as três dimensões avaliadas: necessidades humanas básicas, fundamentos do bem-estar e oportunidades.
O resultado reflete um perfil de cidade que nunca cresceu além do que a infraestrutura consegue absorver. Com pouco mais de 21 mil habitantes, segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), Caxambu tem escolarização de 100% na faixa de 6 a 14 anos, ritmo lento e ruas seguras. A cidade atrai aposentados de São Paulo, Rio de Janeiro e Belo Horizonte que buscam qualidade de vida sem abrir mão de serviços de saúde e comércio. O custo de vida é visivelmente menor do que nas capitais e o ambiente serrano ajuda no quadro.
O que fazer em Caxambu além de beber água mineral?
O turismo de saúde e bem-estar é o principal motor, mas o roteiro vai além das fontes. As principais atrações são:
- Parque das Águas Dr. Lisandro Carneiro Guimarães: o cartão-postal da cidade. Além das 12 fontes, tem lago com pedalinhos, piscina de água mineral, pistas para caminhada, quadras de tênis e o Gêiser. Aberto diariamente.
- Balneário Hidroterápico: dentro do parque, o edifício em estilo neoclássico construído na década de 1910, com vitrais franceses e azulejos portugueses, oferece mais de 30 serviços como banhos de imersão em água mineral, sauna, duchas, massagem e hidromassagem.
- Teleférico do Morro do Caxambu: leva em 7 minutos ao cume a 1.090 m de altitude, com vista panorâmica da cidade e do vale. A saída fica próxima à rodoviária.
- Igreja de Santa Isabel da Hungria: construída no final do século XIX a mando da Princesa Isabel. Fica no alto do morro e tem acesso por 128 degraus ou por rua alternativa de carro. Patrimônio tombado pelo IEPHA/MG.
- Igreja Matriz Nossa Senhora dos Remédios: em estilo gótico, inaugurada em 1906, é a sede das principais celebrações religiosas da cidade e patrimônio estadual.
- Charrete pelo centro histórico: passeio pelas ruas do centro histórico e pelas fazendas de cavalos Mangalarga Marchador da região.
Quem busca tranquilidade e saúde no Sul de Minas, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal De fora em Juiz de Fora, que conta com mais de 122 mil visualizações, onde Tati Marmon mostra as fontes terapêuticas e atrações do Parque das Águas em Caxambu:
Qual a melhor época para visitar a capital das fontes minerais?
Caxambu tem clima tropical de altitude, com temperaturas amenas o ano inteiro e altitude média de 904 m. O verão é chuvoso, e o inverno é seco e frio. As fontes funcionam em qualquer mês, mas o clima molda a experiência:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. O inverno seco é o período favorito de quem busca bem-estar e cura termal, com menos turistas e balneário menos disputado.
Como chegar à cidade que fica a 4 horas de BH?
Caxambu fica a cerca de 360 km de Belo Horizonte, a 300 km de São Paulo e a 265 km do Rio de Janeiro. De carro, o acesso mais usado é pela Rodovia Fernão Dias (BR-381) para quem vem de BH e São Paulo, e pela BR-040 para quem vem do Rio. O trecho BH-Caxambu é percorrido em cerca de 4 horas. Há ônibus regulares de BH, São Paulo e Rio pela rodoviária municipal, na Praça Cônego José Castilho Moreira. O aeroporto mais próximo é o Aeroporto Regional Presidente Itamar Franco, em Juiz de Fora, a 200 km.
A cidade que fez a realeza engravidar e ainda deixa o paulistano querer ficar
Caxambu não é grande, não é agitada e não tem mar. O que tem é raro: 12 fontes com composições únicas no mundo, uma qualidade de vida que deixou capitais para trás e o ritmo de interior que o Brasil urbano raramente encontra tão perto.
Você precisa passar pelo menos um fim de semana em Caxambu, beber água diretamente das fontes e sentar na beira do lago do parque para entender por que essa cidade pequena aparece entre as 20 melhores do Brasil para se viver.