A acelga, conhecida cientificamente como Beta vulgaris var. cicla, é uma hortaliça de folhas largas e sabor suave, muito apreciada na culinária por sua versatilidade e valor nutritivo. Rica em vitaminas A, C e K, ferro e fibras, ela pode ser cultivada com facilidade em hortas caseiras, tanto em canteiros quanto em vasos, sendo ideal para quem busca uma alimentação mais saudável.
Qual o clima ideal para o cultivo da acelga?
A acelga se desenvolve melhor em climas amenos, com temperaturas entre 15ºC e 25ºC. No entanto, é uma planta rústica e tolera tanto o calor quanto o frio moderado. Pode ser cultivada durante o ano todo em regiões de clima mais estável. Em locais muito quentes, recomenda-se o cultivo em áreas com sombreamento parcial para evitar que as folhas fiquem amargas ou queimem com o sol intenso.
Como preparar o solo para plantar acelga?
A acelga prefere solos bem drenados, ricos em matéria orgânica e com boa aeração. O pH ideal do solo varia entre 6,0 e 6,8. Para preparar o solo:
- Revolva bem a terra, quebrando os torrões.
- Incorpore composto orgânico ou esterco curtido.
- Caso necessário, faça a correção do pH com calcário.
- Forme canteiros com cerca de 20 cm de altura para facilitar a drenagem.
Como fazer a semeadura da acelga?
A acelga pode ser plantada por sementes diretamente no solo ou em sementeiras, com posterior transplante. Para semear diretamente:
- Plante as sementes a 1 cm de profundidade.
- Mantenha espaçamento de 30 cm entre linhas e 25 cm entre plantas.
- Regue com cuidado para manter o solo sempre úmido, mas não encharcado.
A germinação ocorre entre 5 e 10 dias. Se optar por sementeiras, transplante as mudas quando tiverem 4 a 6 folhas verdadeiras, com cerca de 10 a 15 cm de altura.
Quais os cuidados necessários após o plantio?
O cultivo da acelga exige cuidados simples, mas constantes:
- Irrigação: mantenha o solo levemente úmido, regando uma ou duas vezes ao dia, especialmente em dias secos.
- Adubação: faça aplicação de adubo orgânico (como chorume ou composto) a cada 15 dias. O uso de NPK 10-10-10 também é eficaz.
- Capina: remova ervas daninhas regularmente para evitar competição por nutrientes.
- Cobertura morta: utilize palha ou folhas secas ao redor das plantas para conservar a umidade e controlar o crescimento de mato.
Quando e como ocorre a colheita da acelga?
A colheita da acelga pode começar entre 60 e 80 dias após o plantio. Existem duas formas de colher:
- Colheita parcial: retirando apenas as folhas externas, permitindo que a planta continue produzindo.
- Colheita total: cortando toda a planta rente ao solo, quando for consumi-la inteira.
Folhas jovens são mais macias e ideais para saladas, enquanto folhas mais maduras podem ser usadas em refogados e cozidos.
Quais pragas e doenças podem afetar a acelga?
As principais pragas que atacam a acelga são:
- Pulgões
- Lesmas e caracóis
- Lagartas
- Mosca-minadora
Para combatê-las, utilize:
- Armadilhas com cerveja para lesmas
- Pulverizações com extrato de neem
- Calda de fumo ou sabão de coco diluído
Entre as doenças mais comuns estão o míldio e a podridão de raiz. Evite o excesso de umidade, promova a boa ventilação e faça rotação de culturas.
É possível plantar acelga em vasos?
Sim. A acelga se adapta bem ao cultivo em vasos de pelo menos 25 cm de profundidade. Use um bom substrato rico em matéria orgânica, mantenha a irrigação regular e garanta pelo menos 4 a 6 horas de sol por dia. É uma excelente opção para varandas e pequenos espaços urbanos.
FAQ
1. A acelga cresce rápido?
Sim. Em condições ideais, pode ser colhida em até 60 dias após o plantio.
2. Posso colher a acelga mais de uma vez?
Sim, desde que faça colheitas parciais, a planta continuará emitindo novas folhas.
3. A acelga precisa de sol direto?
Sim. Pelo menos 4 a 6 horas de sol direto por dia.
4. Pode plantar acelga o ano inteiro?
Em regiões de clima ameno, sim. Em locais quentes, prefira outono e primavera.
5. É necessário adubar a acelga com freqüência?
Sim. Adubações quinzenais ajudam no crescimento e na qualidade das folhas.