A mandioca, também conhecida como aipim ou macaxeira, é uma raiz típica do Brasil, fundamental na alimentação e fácil de cultivar. Adaptada a vários tipos de solo e clima, essa planta rústica pode ser cultivada em pequenas hortas, sítios ou grandes plantações. Se você quer aprender como plantar mandioca para consumo próprio ou comercialização, este passo a passo traz todas as dicas essenciais para garantir uma produção saudável e abundante.
Qual é o melhor local para plantar mandioca?
A mandioca é uma planta de clima tropical e subtropical que precisa de sol pleno para se desenvolver. Escolha um local aberto, que receba no mínimo 6 a 8 horas de sol por dia. Ela se adapta tanto em grandes áreas quanto em pequenos espaços do quintal, desde que o solo seja bem preparado.
Evite terrenos encharcados ou muito compactados, pois isso prejudica o crescimento das raízes, que são a parte mais importante da planta.
Qual é o solo ideal para cultivar?
A mandioca cresce melhor em solos leves, arenosos ou areno-argilosos, profundos e bem drenados. O pH do solo ideal varia entre 5,5 e 6,5.
Antes do plantio:
- Faça uma boa aração ou preparo manual, removendo pedras e torrões grandes.
- Adicione matéria orgânica como esterco curtido ou composto.
- Se o solo for muito argiloso, misture areia para melhorar a drenagem.
Em solos pobres, recomenda-se também uma adubação de base com fósforo e potássio para estimular o enraizamento e a produção de raízes.
Como plantar: passo a passo
A forma tradicional de plantar mandioca é através de estacas, chamadas de manivas. Veja como fazer:
- Seleção das manivas: escolha hastes de plantas saudáveis, com cerca de 8 a 12 meses de idade. Corte pedaços de 20 a 30 cm com pelo menos 5 gemas (olhos).
- Preparo das manivas: deixe as manivas em local sombreado por 1 a 2 dias para cicatrizar as extremidades.
- Plantio: abra covas ou sulcos com cerca de 10 a 15 cm de profundidade. Plante a maniva deitada, inclinada ou verticalmente, cobrindo com terra sem compactar muito.
- Espaçamento: o ideal é de 1 metro entre plantas e 1 metro entre linhas, para facilitar o crescimento e a colheita.
Após o plantio, regue levemente se o solo estiver muito seco, mas a mandioca geralmente não exige irrigação constante.
Qual é a época certa para plantar?
O plantio da mandioca deve ser feito no início da estação chuvosa, que no Brasil varia entre outubro e dezembro, dependendo da região.
O solo úmido favorece o enraizamento das manivas e o crescimento vigoroso da planta. Evite plantios em épocas de seca prolongada ou em áreas que alagam facilmente.
Como cuidar do cultivo?
Apesar de rústica, alguns cuidados ajudam a garantir uma colheita produtiva:
- Capinas regulares: evite o crescimento de mato, especialmente nos primeiros meses.
- Adubação de cobertura: 60 a 90 dias após o plantio, aplique fertilizantes ricos em potássio para fortalecer o desenvolvimento das raízes.
- Controle de pragas: fique atento a formigas cortadeiras, brocas e ácaros, que podem atacar as plantas.
- Desbrotamento: em plantios comerciais, é comum retirar os brotos laterais para concentrar o crescimento na raiz principal, mas isso é opcional em hortas caseiras.
A mandioca é resistente à seca, mas se houver períodos muito longos sem chuva, regas de emergência podem ser necessárias.
Quando e como colher?
A mandioca pode ser colhida entre 8 e 18 meses após o plantio, dependendo da variedade e das condições climáticas:
- Mandioca de mesa (aipim): geralmente colhida com 8 a 12 meses para obter raízes mais macias e saborosas.
- Mandioca brava (industrial): colhida com 12 a 18 meses, quando a concentração de amido é maior.
Para colher:
- Use uma enxada para soltar a terra ao redor da planta.
- Puxe o caule com cuidado para retirar todas as raízes sem quebrá-las.
- Lave as raízes se for armazená-las ou vendê-las frescas.
Após a colheita, a mandioca deve ser consumida ou processada rapidamente, pois ela deteriora rapidamente.
Posso replantar manivas da mesma plantação?
Sim! Selecione as melhores plantas da colheita para retirar novas manivas. Escolha caules fortes, sem sinais de doença ou pragas, e prossiga como no plantio inicial.
Isso cria um ciclo de cultivo sustentável e mantém a qualidade genética da sua plantação.
FAQ
1. Quanto tempo leva para colher mandioca?
De 8 a 18 meses, dependendo do tipo e do objetivo do cultivo.
2. Mandioca precisa de muita água?
Não, ela é resistente à seca, mas precisa de solo úmido na fase inicial.
3. É possível plantar mandioca em vasos grandes?
Sim, mas é raro. O vaso precisa ter pelo menos 60 litros de capacidade e muita profundidade.
4. Preciso adubar a mandioca?
Sim, especialmente se o solo for pobre. Fertilizantes ricos em potássio ajudam a fortalecer as raízes.
5. Qual é a diferença entre mandioca doce e brava?
A mandioca doce é própria para consumo direto, enquanto a brava precisa de processamento para eliminar compostos tóxicos.