O tamarindo é uma fruta tropical de sabor agridoce, originária da África, mas muito popular no Brasil e em diversas outras regiões tropicais do mundo. Seu fruto é utilizado em sucos, doces, molhos e até na medicina popular. Plantar tamarindo pode ser uma excelente escolha para quem deseja ter uma árvore frutífera resistente, de longa vida e que oferece sombra e frutos saborosos.
Como escolher a melhor muda ou semente de tamarindo?
Você pode iniciar o cultivo do tamarindo tanto por sementes quanto por mudas enxertadas. As sementes são facilmente obtidas dos frutos maduros. Ao optar por sementes, prefira aquelas de frutos saudáveis e frescos. Lave-as bem para retirar os resíduos da polpa e seque por um dia antes de plantar.
Já as mudas enxertadas oferecem a vantagem de produzir mais rápido e garantir as características do fruto original. Ao escolher mudas, verifique se estão livres de pragas e doenças, com raízes bem desenvolvidas e folhas verdes e firmes.
Qual é o clima e solo ideais para plantar tamarindo?
O tamarindo prefere climas tropicais e subtropicais, com temperaturas médias entre 25 °C e 35 °C. Embora suporte curtos períodos de seca, ele cresce melhor em locais com boa incidência de chuvas, desde que o solo tenha boa drenagem.
O solo ideal é profundo, fértil, leve, bem drenado e com pH entre 5,5 e 6,5. Solos muito compactados ou encharcados devem ser evitados. Antes do plantio, é recomendado fazer uma análise do solo e corrigir deficiências com adubação orgânica ou calcário, se necessário.
Como preparar o solo para o plantio do tamarindo?
Comece escolhendo um local com sol pleno, pois o tamarindo necessita de bastante luz solar para se desenvolver. Cave uma cova com 50 cm de profundidade por 50 cm de largura. Misture a terra retirada com esterco de curral bem curtido (cerca de 10 kg) e 200 gramas de farinha de osso ou fosfato natural.
Caso opte pelo plantio por semente, plante duas ou três sementes por cova, a 3 cm de profundidade. Se for uma muda, centralize-a na cova e preencha com a mistura preparada, pressionando levemente a terra em volta.
Quais os cuidados necessários após o plantio?
Nos primeiros meses, o tamarindeiro precisa de irrigação regular, especialmente em regiões secas. A rega deve manter o solo úmido, mas sem encharcar. A capina ao redor da planta é importante para evitar a competição por nutrientes e reduzir o risco de pragas.
Adube a planta a cada três meses com composto orgânico, esterco ou NPK 10-10-10. À medida que a planta cresce, pode-se reduzir a frequência de adubação.
A poda de formação deve ser feita nos dois primeiros anos para conduzir a copa da árvore e fortalecer os galhos principais. Já a poda de limpeza pode ser realizada anualmente, retirando galhos secos, doentes ou muito baixos.
Quanto tempo leva para o tamarindeiro dar frutos?
Se você plantou o tamarindo por sementes, ele poderá começar a frutificar entre 6 a 8 anos após o plantio. No caso das mudas enxertadas, a frutificação pode ocorrer em 3 a 4 anos. A produção aumenta com o tempo, podendo ultrapassar 200 kg por árvore em plena maturidade.
A árvore de tamarindo pode viver por décadas, e sua produção se torna mais estável a partir do décimo ano. A colheita geralmente ocorre no final da estação seca, quando as vagens estão maduras, com casca quebradiça e polpa escura.
Quais são as pragas e doenças mais comuns no cultivo de tamarindo?
O tamarindeiro é uma planta rústica e pouco exigente, mas ainda assim pode ser atacado por algumas pragas como pulgões, cochonilhas e lagartas. O controle pode ser feito com caldas naturais como a de fumo ou neem.
Entre as doenças mais comuns estão fungos que causam manchas nas folhas ou podridão de raízes em solos mal drenados. Para prevenir, mantenha uma boa ventilação entre as plantas, faça podas regulares e evite o excesso de umidade no solo.
Como colher e armazenar os frutos de tamarindo?
A colheita do tamarindo é feita manualmente. As vagens maduras devem estar secas e com a casca facilmente quebradiça. Evite colher frutos ainda verdes, pois o sabor não será agradável e o armazenamento pode ser comprometido.
Após a colheita, os frutos podem ser armazenados inteiros em local seco e arejado por até 6 meses. A polpa também pode ser retirada e conservada em potes de vidro esterilizados, ou congelada para uso posterior.
É possível cultivar tamarindo em vasos?
Embora o tamarindeiro seja uma árvore de grande porte, nos primeiros anos ele pode ser cultivado em vasos grandes, com no mínimo 60 litros. Use um substrato leve e bem drenado. Mantenha o vaso em local com sol direto e regue regularmente.
Com o tempo, será necessário transplantá-lo para o solo, pois as raízes se expandem bastante. O cultivo em vasos é mais indicado para fins ornamentais ou experimentais, já que a frutificação será mais limitada.
FAQ
1. O tamarindo pode ser plantado em qualquer região do Brasil?
Sim, desde que o clima seja quente e não haja geadas frequentes. Regiões do Norte, Nordeste e Centro-Oeste são ideais.
2. O que fazer se o tamarindeiro estiver crescendo muito devagar?
Verifique se o solo está adequado, se há boa exposição solar e faça adubações periódicas. Regas insuficientes também podem retardar o crescimento.
3. Posso usar sementes compradas no supermercado?
Sim, desde que a fruta esteja madura. Retire as sementes, lave bem e seque antes do plantio.
4. O tamarindo precisa de poda?
Sim, principalmente nos primeiros anos para formação da copa e posteriormente para manter a planta saudável.
5. Qual é a altura média de um tamarindeiro adulto?
Pode atingir entre 10 e 20 metros de altura, dependendo do manejo e condições climáticas.