Um fenômeno natural raro e visualmente impressionante tem chamado a atenção no Lago Berryessa, na Califórnia. Trata-se de um vórtice (redemoinho) de 22 metros de diâmetro, formado pelo acionamento do vertedouro Morning Glory, também conhecido localmente como Glory Hole.
Embora a cena possa parecer assustadora para quem não conhece o mecanismo, o fenômeno é, na verdade, uma medida de drenagem para evitar enchentes e danos estruturais na Represa Monticello. O vertedouro funciona como um grande ralo que conduz o excesso de água para um riacho próximo, garantindo o equilíbrio do reservatório.
Como funciona o redemoinho gigante no Lago Berryessa
Quando o nível da água sobe além do limite da represa, é necessário liberar o excesso para evitar riscos. Diferente de outras barragens, que utilizam calhas ou comportas, a Represa Monticello emprega um sistema de drenagem em formato de funil.
O processo funciona da seguinte forma:
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- A água excedente atinge a boca do vertedouro, iniciando o fluxo para o funil
- O vórtice se forma na superfície, criando a ilusão de um buraco gigante
- A água desce por um grande tubo e segue até o Putah Creek, um riacho que recebe o fluxo liberado
O impacto visual desse redemoinho atrai turistas, curiosos e fotógrafos, que registram imagens impressionantes da correnteza se escoando pela estrutura.
Fenômeno é raro e atrai especialistas
O historiador e cientista Peter Kilkus, entrevistado pela CBS News, destacou que esse tipo de vertedouro é extremamente raro no mundo. “Existem apenas dois na Califórnia e alguns outros na Europa“, explicou o especialista.
A estrutura do Morning Glory foi projetada para operar automaticamente sempre que o nível da água atinge o limite pré-determinado. Com chuvas mais intensas ou aumento do volume no reservatório, o fenômeno pode durar semanas.
Motoristas devem se preparar para congestionamentos
O fascínio pelo vórtice gerado no Lago Berryessa tem atraído multidões de visitantes, o que já provoca trânsito intenso nas proximidades da State Route 128, rodovia que dá acesso ao local.
As autoridades alertam que:
- O tráfego na região pode ficar congestionado
- Há risco de acidentes devido à grande movimentação de turistas
- É importante respeitar as áreas restritas próximas à represa
A recomendação é que os visitantes evitem se aproximar demais do vertedouro, já que a correnteza pode ser perigosa e a estrutura não possui barreiras de segurança ao redor.
Até quando o vórtice permanecerá ativo
A duração do fenômeno depende das condições climáticas e do volume de chuvas. Se o nível da água continuar elevado, o vertedouro seguirá em funcionamento. No entanto, assim que o reservatório retornar a um nível mais baixo, o vórtice desaparecerá naturalmente.
Enquanto isso, o redemoinho no Lago Berryessa segue sendo um espetáculo da natureza, unindo beleza e funcionalidade em um dos fenômenos mais impressionantes do mundo.