Em 1º de agosto de 1767, foi fundada oficialmente a povoação de Piracicaba, localizada na margem direita do Rio Piracicaba, onde atualmente estão o Engenho Central e o bairro Vila Rezende. A área já abrigava pescadores e sertanejos que viviam ali com suas hortas e pomares. A fundação foi ordenada pelo então governador da Capitania de São Paulo, D. Luiz Antonio de Souza Botelho Mourão, que em 1766, havia determinado a criação de novas povoações, dentre elas, Piracicaba. A tarefa foi dada a Antonio Correia Barbosa, que escolheu um local mais afastado, próximo ao Salto, desviando-se da foz no Rio Tietê.
Em 21 de junho de 1774, Piracicaba obteve o reconhecimento como freguesia, desvinculando-se de Itu, cidade mais próxima na época. Mais tarde, em 10 de agosto de 1822, tornou-se vila e recebeu o nome de Vila Nova da Constituição. Apenas em 24 de abril de 1856, foi elevada à categoria de cidade, assumindo o nome de Constituição. Em 1877, uma petição encabeçada por Prudente de Moraes resultou na adoção do nome Piracicaba.
Qual a origem do nome Piracicaba?
O nome Piracicaba deriva do tupi, significando “lugar onde o peixe para”. Essa designação está diretamente relacionada à geografia local, já que as quedas do Rio Piracicaba constituem um obstáculo natural que impede a passagem dos peixes, ganhando assim uma identificação particular com a cidade.
Piracicaba: Da Industrialização à Cidade Inteligente
No início do século XX, Piracicaba era a quarta maior cidade do estado de São Paulo, mas enfrentou dificuldades econômicas com a queda do café e o declínio do preço do açúcar. Para ressurgir, a cidade se destacou por suas iniciativas em industrialização, investindo em setores metal-mecânicos e na produção de equipamentos para o setor sucroalcooleiro. Nas últimas duas décadas, a diversificação econômica da cidade tem impulsionado um novo ciclo de crescimento.
Recentemente, a Urban Systems classificou Piracicaba como a 31ª cidade mais inteligente do Brasil. Este reconhecimento se deve à integração de áreas como mobilidade, tecnologia, meio ambiente e energia com o desenvolvimento social, demonstrando um forte compromisso com a inovação e sustentabilidade urbana.
Por que Piracicaba é chamada de ‘Atenas paulista’?
Piracicaba é carinhosamente conhecida como “Atenas paulista” e “Florença brasileira” devido à sua rica contribuição ao cenário artístico. Cecílio Elias Netto, jornalista e escritor, apontou que a chegada de Miguel Archanjo Benício de Assunção Dutra na cidade em 1844 marcou o início das “belas artes piracicabanas”. A cidade ainda foi lar do renomado artista José Ferraz de Almeida Júnior, que trouxe temáticas regionalistas para a sua obra, retratando o cotidiano do povo simples. Essas contribuições culturais formaram a identidade artística que continua a perseverar na cidade.
Do Pasto ao Campo do XV de Piracicaba
Na década de 1940, um simples pasto na Rua Regente Feijó transformou-se num importante campo esportivo. Funcionários de uma marcenaria local jogavam futebol durante seus intervalos, mas com frequência a bola sujava as roupas penduradas em varais próximos. Para evitar conflitos com os vizinhos, eles passaram a utilizar um pasto que se tornaria o primeiro campo do Esporte Clube XV de Novembro de Piracicaba. Esta é apenas uma das inúmeras histórias que compõem o patrimônio histórico e cultural de Piracicaba, refletindo sua capacidade de adaptação e crescimento ao longo dos anos.