Meio Ambiente

Galápagos: Espetáculo da Natureza que fascina os cientistas


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Chamadas oficialmente de Arquipélago de Colón, as ilhas Galápagos ficam no Oceano Pacífico, a cerca de 1.000 km da costa da América do Sul.

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Uma das ilhas, Isabela, tem o formato de um cavalo marinho, vista do alto. Ela tem cinco vulcões com até 1.690 metros de altura.

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O arquipélago tem dezenas de ilhas e rochedos de origem vulcânica, com uma biodiversidade tão excepcional que atraiu a atenção de cientistas. Entre eles, Charles Darwin.

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Coincidentemente, o nascimento de Darwin também foi num dia 12 de fevereiro (em 1809). O naturalista, biólogo e geólogo britânico foi o grande estudioso da rica fauna das Ilhas Galápagos.

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Para Darwin, o arquipélago era o principal laboratório vivo do mundo. E foi ali que seus estudos culminaram na Teoria da Evolução, baseada na seleção natural das espécies.

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As Ilhas Galápagos são o habitat de várias espécies endêmicas (que só existem em determinada região). Veja algumas que encantam pesquisadores, moradores e visitantes.

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Tartaruga gigante das Galápagos

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É a maior espécie de tartaruga no planeta e o 10º réptil mais pesado do mundo. Pode chegar a 400 kg, com 1,80 metro de comprimento. E é um dos vertebrados que vivem por mais tempo: até 170 anos! A tartaruga é herbívora: come frutas, folhas e cactos.

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Iguana marinha das Galápagos

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Único lagarto do mundo com hábitos marinhos. Vive em áreas rochosas de beira-mar e come algas. Pode passar até uma hora debaixo da água.

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Pinguim das Galápagos

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Única espécie de pinguins encontrada no hemisfério norte. Tem 50 cm de altura e 2 kg, em média. Suas asas medem 23 cm e seu corpo é branco e preto com nuances azuladas. Fazem ninhos nas cavidades das rochas.

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Leão-marinho das Galápagos

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Também chamado de lobo marinho, faz a reprodução em local rochoso ou arenoso. Tem apenas um filhote por ano e não migra. Alimenta-se à noite, quando as presas se aproximam da superfície do mar. Gosta de peixe-pescador.

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Cormorão das Galápagos

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A espécie nativa das Galápagos é o único cormorão que não voa. Os músculos de voo são atrofiados. Esse cormorão é excelente nadador e busca suas presas no mar: peixes e enguias.

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Falcão das Galápagos

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É um dos falcões mais rápidos do mundo. Ultrapassa 320 km/h para capturar uma presa.

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Fregata

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O seu nome está relacionado ao hábito de assaltar outras aves marinhas, como as fragatas de guerra. Essa ave tem asas de um metro de comprimento e dois de envergadura. E uma cauda longa e bifurcada. A fregata é rápida no voo sobre o mar e se reproduz em penhascos.

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Além destas, Galápagos tem muitas outras espécies. Só de tentilhões, Galápagos possui 13 espécies diferentes, exclusivas da região. Os tentilhões são pássaros granívoros (comem sementes de plantas ou grãos).

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Há também muitas outras espécies que atraem os olhares dos curiosos e dos pesquisadores. E aqui está o singularíssimo atobá de patas azuis, que tem nas patas o grande afrodisíaco. Quando mais forte o azul, mais facilmente o macho atrai a fêmea. E ele até "dança" no ritual.

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