Desde ontem já é vendido no Brasil o Chromecast, um set-top-box criado pela Google para streaming de conteúdos para TVs. Chama a atenção o tamanho do aparelho, que é bem reduzido, e seu preço, de R$ 200, que é considerado bem condizente com o país (nos Estados Unidos custa US$ 35, em torno de R$ 85). O dispositivo, que é um tipo de pen drive, chega com localização em português do Brasil, tanto na sua interface quanto nos manuais, e não será fabricado por aqui. Essa variação de preço entre Estados Unidos e Brasil é explicada, portanto, pela importação do produto, que demanda altas taxas de impostos.
Lançado anteriormente na América do Norte, o Chromecast é um dispositivo que se conecta às TVs por meio de uma entrada HDMI, permitindo streaming de conteúdos da Netflix, do YouTube e de vários outros serviços do tipo. O mais interessante é que o usuário pode controlar tudo diretamente do seu celular ou tablet. Mas é preciso que o equipamento rode os sistemas operacionais móveis Android ou iOS (ainda não está disponível para Windows Phone). Se quiser controlar pelo computador, também é possível, mas tem de usar o navegador Chrome. A vantagem é que o sistema operacional pode ser qualquer um (Windows, Mac OS, Linux ou Chrome OS).
O Chromecast, segundo disse Mario Queiroz (brasileiro vice-presidente de gerência de produto do Google ) durante o lançamento, vai ser compatível com os aplicativos YouTube, Google Play Movies, Netflix, Vevo, Crackle, Rdio, Viki, Plex, RealPlayer Cloud, Avia e MLB. Ainda de acordo com ele, a gigante das buscas também aguarda projetos de desenvolvedores nacionais. Por enquanto, o dispositivo está disponível apenas nos sites de três grandes redes de lojas brasileiras (Ponto Frio, Casas Bahia e Extra), mas a empresa espera que outras lojas recebam o produto em breve.
Fácil de configurar e usar
Não resta dúvidas de que a Google acertou ao fazer o Chromecast, que agrada tanto em tamanho quanto em preço e funcionalidade. E chegou com a promessa de revolucionar o modo de se ver televisão. Configurar o aparelho para colocá-lo para funcionar é bem simples, se tornando um ponto bastante positivo. Contando com um bom sinal de internet, é possível deixá-lo no ponto de uso no máximo em 10 minutos, pois o sistema é totalmente automatizado, facilitando a vida até de quem tem pouca habilidade para tais tarefas.
Um pequeno problema que incomoda são os cabos. Apesar de ser bem prático, o dispositivo precisa de um cabo de alimentação, uma vez que não recebe energia do cabo HDMI. Porém, se o televisor que for recebê-lo contar com uma entrada USB, o problema praticamente está solucionado. Mas, caso não tenha, será preciso mantê-lo ligado a uma tomada. Claro que isso não representa um “problemão”, apenas o desconforto e a pouca estética de se ter um cabo a mais saindo do televisor. Uma bateria interna no dispositivo, por exemplo, ajudaria muito.
Também é bastante simples a utilização dos recursos do aparelho. Depois de configurá-lo, basta executar o aplicativo do serviço (YouTube, Netflix ou outro que suporte a plataforma) em um dispositivo móvel (celular ou tablet) conectado na mesma rede. Aparecerá, então, um botão indicando que o usuário pode executar o vídeo em outra tela. É só selecioná-lo para que as imagens passem a ser exibidas na televisão processadas pelo Chromecast.
Caso queira comandar o Chromecast por meio do PC, é preciso baixar um plugin que funciona de forma bastante semelhante ao celular. Pelo computador também é possível transmitir o que está rolando na tela dele para a TV.
Considerando o razoável preço do aparelho aliado às suas facilidades e utilidades de uso, dá para afirma que o Chromecast de fato oferece um serviço muito bom. Quando foi lançado nos Estados Unidos, ele se limitava às compatibilizações com o Netflix, o YouTube e o Google Play – nada que um outro set-top-box, como a Apple TV, ou um console de games, como o PS3 ou Xbox 360, não tivesse condições de fazer, mas agora com um sistema mais robusto e aberto, e ainda com a possibilidade de embarcar novos recursos, o aparelho se torna ainda mais interessante, principalmente por manter o preço.
Comparando-o a outros dispositivos do mercado, o Chromecast apresenta pontos positivos, como o fato de ser extremamente pequeno e leve, podendo ser levado para qualquer lugar (um outro cômodo da casa, o trabalho ou até mesmo uma viagem). E a possibilidade de usar o telefone como um controle remoto também é interessante e simplificada.