Cruzeiro aposta tudo contra o Inter no primeiro duelo das semifinais

Copeiro, cascudo, experiente, frio. O Cruzeiro tentará hoje, às 21h30, no Mineirão, fazer jus mais uma vez a todos esses adjetivos, que também cabem para o técnico Mano Menezes. Nada melhor que alguém nascido no Rio Grande do Sul para encarar o Internacional, adversário nas semifinais da Copa do Brasil – o jogo de volta será em 4 de setembro, em Porto Alegre. O duelo é fundamental para a Raposa, atual bicampeã do torneio, mas que atravessa o pior momento na temporada, tanto dentro quanto fora de campo – uma derrota, ainda que não represente a eliminação, fará aumentar a temperatura no clube, que convive com problemas financeiros, denúncias contra a diretoria e vice-presidente de futebol afastado.

Pode-se dizer que a Raposa se tornou mais “gaúcha” desde a chegada do treinador de Passo do Sobrado, principalmente a partir de 2017, quando pela primeira vez pôde começar a temporada. Em 2015 e quando voltou, em 2016, teve de trabalhar com as peças que tinha e atuar para salvar a equipe do rebaixamento no Campeonato Brasileiro.

As duas últimas campanhas vitoriosas no mata-mata nacional foram conquistadas com muita raça e também emoção, incluindo disputa de pênaltis. Nas quartas de final de 2017, chegou a abrir 3 a 0 sobre o Palmeiras, em São Paulo, mas cedeu empate. Na volta, perdia por 1 a 0 até 39min do segundo tempo, quando o lateral-esquerdo Diogo Barbosa empatou de cabeça e garantiu a vaga. Nas semifinais, o sofrimento foi ainda maior: precisou das penalidades para eliminar o Grêmio e chegou ao título também sendo mais eficiente nos tiros livres a 11m do gol na final contra o Flamengo.

No ano passado, também precisou da disputa de pênaltis para eliminar o Santos e chegar às semifinais, nas quais sofreu para assegurar empate por 1 a 1 no jogo de volta com o Palmeiras, depois de vitória fora de casa na ida. Ao menos a final foi mais tranquila, com duas vitórias sobre o Corinthians.

Neste ano o panorama não se alterou. Nas oitavas de final, passou pelo Fluminense também nos pênaltis. Já para chegar às semifinais, fez 3 a 0 no jogo de ida contra o Atlético, mas os 2 a 0 na volta deixaram o torcedor de cabelo em pé.

Agora, tenta levar alguma vantagem para o duelo de volta para não sofrer tanto. “Escolhi algumas linhas diferentes e fui criticado por isso. Tem sido custoso marcar gol. E quando isso acontece, você não pode sofrer gol. Estamos preocupados, pois as vitórias têm sido esporádicas, em cima de algumas coisas diferentes que estamos fazendo. Foi assim no primeiro clássico (com o Atlético), mas depois não funcionou”, diz Mano Menezes, que quer a vantagem hoje, “mínima que seja”, até para não ter o cargo ameaçado – a equipe está há sete jogos sem balançar as redes e, para piorar, amarga a zona de rebaixamento no Brasileiro.

VONTADE Os jogadores sabem da pressão e prometem dar a resposta. “Precisamos voltar a vencer e não tem hora melhor que nesta quarta-feira. Vencendo em casa, diante do nosso torcedor, vamos ter uma confiança a mais para a sequência”, declara o atacante Pedro Rocha. “Já entendemos que depois desta quarta-feira as coisas vão melhorar”, argumenta o armador Robinho, que se diz 100% fisicamente, recuperado de dor na panturrilha esquerda.

Algumas novidades podem aparecer na escalação. Uma delas é a entrada de Dodô no lugar de Egídio na lateral esquerda. Já no ataque, Fred pode ficar no banco, com o time mais uma vez jogando sem centroavante ou tendo Sassá como referência.

20

jogos

 

5

vitórias

 

10

empates

 

5

derrotas