O armador Raulzinho, que começou a carreira na Caldense, em Poços de Caldas, defendendo depois o Minas, está de casa nova na NBA. Depois de quatro anos vestindo a camisa do Utah Jazz, ele assinou contrato com o Philadelphia 76’ers para a temporada 2019/2020. O belo-horizontino terá a seu lado astros como Embiid, Simmons e Al Horford.
De malas prontas, o brasileiro, que recebeu outras sondagens, fez questão de agradecer à franquia e aos fãs de Utah e destacou a condição de candidata a título da nova equipe. “Tenho um carinho enorme pelo Jazz, por sua torcida e pelas amizades que fiz. Foi quem abriu as portas da NBA pra mim e fui muito feliz nesses quatro anos. Estou animado com essa oportunidade nos Sixers. Philadelphia foi o primeiro a mostrar interesse em mim, me identifico bastante com o sistema de jogo do time, que tem qualidade e é muito competitivo. Por isso fiz essa opção. Embiid e Simmons são a base de equilíbrio da equipe, Embiid chama a defesa e isso cria espaços para o ataque, dá oportunidade para os arremessos. Quero levar um pouco da minha experiência também, os 76ers estão vindo de uma grande temporada e é uma equipe que vai brigar pelo título nessa temporada.” O time foi semifinalista na última competição, batido pelo Toronto Raptors, que seria campeão.
O mineiro, de 27 anos, ainda não definiu qual será o seu número de camisa, já que o 25, que vestia no Jazz, é usado por Ben Simmons. O armador é o terceiro brasileiro confirmado para a temporada 2019-2020 da NBA, assim como Cristiano Felício (Chicago Bulls) e Bruno Caboclo (Memphis Grizzlies). Didi Louzada, draftado pelo Atlanta Hawks e trocado com o New Orleans Pelicans, ainda não tem contrato garantido, enquanto Nenê Hilário, que atuou pelo Houston Rockets na última temporada, é agente livre e está sem clube.
NO BRASIL Raulzinho, que integrou a Seleção Brasileira na disputa dos Jogos Olímpicos Londres’2012, começou a se destacar muito cedo. Com 16 anos já estava no grupo principal do Minas. E nesse período, ainda estudante, integrou a equipe do Colégio Arnaldo que foi campeã brasileira estudantil e representou o país no Campeonato Mundial Estudantil Turquia’2009. Apesar de o time ter ficado na sétima colocação, ele foi eleito o melhor jogador da competição.
Sua passagem pelo Minas foi de 2008 a 2011. Nesse mesmo ano, transferiu-se para a Espanha, defendendo o Lagun Aro, onde ficou até 2014. Na temporada seguinte jogou pelo Murcia, quando foi então drafitado, seguindo para defender o Utah Jazz na NBA. (ID)