Carrasco argentino na Copa Libertadores

No caminho do Cruzeiro rumo ao cobiçado terceiro título da Copa Libertadores estará um velho rival. Sorteio realizado na noite de ontem, na sede da Conmebol, em Luque, no Paraguai, colocou a Raposa frente a frente com o argentino River Plate, nas oitavas de final do torneio continental. As datas serão confirmadas hoje pela entidade que comanda o futebol sul-americano, mas os jogos de ida estão marcados para 23 e 25 de julho, enquanto os de volta serão em 30 de julho e 1º de agosto. O primeiro confronto será no Monumental de Núñez e a vaga será decidida no Mineirão.

Os argentinos são adversários indigestos para a equipe celeste. A última vez que os cruzeirenses levaram a melhor sobre um hermano em mata-mata de Libertadores foi na final de 1976, ano da primeira conquista: curiosamente, do outro lado estava o mesmo River. Depois, caiu para o Boca Juniors em 1977 (final), 2008 (oitavas) e 2018 (quartas); para o Estudiantes em 2009 (final); para o San Lorenzo em 2014 (quartas) e de novo para o River em 2015 (quartas). É a 11ª vez que o Cruzeiro busca o tricampeonato da Libertadores. O segundo troféu foi garantido em 1997, quando bateu o Sporting Cristal, do Peru, na decisão.

Wagner Pires de Sá, presidente do clube, esteve no Paraguai, acompanhando o sorteio. Ele pregou respeito ao River, mas garantiu não temer o time argentino. “Não temos temor. É um clube que chega sempre à final, como o Cruzeiro. Quem quer ser campeão tem que ganhar, seja qual for o adversário. Em 1976, eu estava no Rio de Janeiro, mas já torcia para o Cruzeiro. Agora, como dirigente, espero fazer uma situação diferente”, disse, em entrevista ao SporTV.

ATÉ A FINAL O chaveamento até uma decisão também ficou definido ontem à noite. Caso avance, a Raposa poderá enfrentar San Lorenzo ou Cerro Porteño nas quartas de final. Se seguir, LDU, Olimpia, Athletico e Boca Juniors são adversários possíveis na semifinal. Se for à final, os rivais podem ser Godoy Cruz-ARG, Palmeiras, Emelec-EQU, Flamengo, Nacional-URU, Internacional, Grêmio ou Libertad-PAR.

Como o Palmeiras, dono da melhor campanha na fase inicial da Libertadores, ficou em chave diferente no sorteio, a equipe celeste terá a vantagem de decidir todos os duelos em casa até a semifinal. A decisão será em jogo único, marcado para 23 de novembro, no Estádio Nacional, em Santiago, no Chile.