A Liga dos Campeões da Europa conhecerá hoje os dois primeiros semifinalistas da temporada. Na Espanha e na Itália, Barcelona e Juventus são considerados favoritos na luta pela classificação contra Manchester United e Ajax, respectivamente. Mas os dois visitantes querem aprontar novamente, como fizeram nas oitavas de final contra equipes tradicionais como Paris Saint-Germain e Real Madrid.
No Estádio Camp Nou, em Barcelona, às 16h (de Brasília), o Barcelona joga com a vantagem de ter vencido por 1 a 0, na Inglaterra, pela rodada de ida. O técnico Ernesto Valverde afirmou que o seu time vai entrar para encarar o Manchester United sem levar isso em conta. “Não temos de pensar no placar. Nossa ideia é ganhar o jogo. Eles (jogadores do United) são esmagadores se você fornecer espaço. Temos de agredir e ao mesmo tempo não deixar que eles tenham condições de armar suas jogadas”, disse.
Do outro lado, o norueguês Ole Gunnar Solskjaer, técnico do Manchester United, afirmou que a sua equipe é mais forte fisicamente do que o Barcelona e vai lutar “até o fim” para obter a vaga nas semifinais. “Somos mais altos e fortes do que eles e temos qualidade na bola parada. Nós temos de usar nossas armas, fisicamente estamos em forma e podemos resistir até o fim”, disse.
O técnico dos Diabos Vermelhos afirmou que a sua equipe vai ter de “jogar muito melhor” do que jogou em Old Trafford, na semana passada.
NA ITÁLIA Massimiliano Allegri, técnico da Juventus, revelou que espera o atacante português Cristiano Ronaldo em “melhores condições” para o jogo de volta diante do Ajax, hoje às 16h, no Allianz Stadium. “É certo que ele estará melhor fisicamente. Cristiano tem uma qualidade extraordinária, pois cresce muito nas partidas decisivas, com alta tensão. Felizmente poderemos contra com ele”, afirmou o treinador, referindo-se ao astro português, autor de cinco gols – quatro nos últimos dois jogos – nesta edição da principal competição europeia.
O astro da equipe de Turim ficou de fora de três partidas pelo Campeonato Italiano – contra Empoli, Cagliari e Milan – após sofrer um estiramento na coxa direita durante a partida entre Portugal e Sérvia, no último dia 25, no Estádio da Luz, em Lisboa, pelas Eliminatórias da Eurocopa de 2020. Depois do jogo em Amsterdã, na quarta-feira, também não jogou contra o SPAL, no sábado.
O treinador confirmou as ausências do zagueiro Giorgio Chiellini e do atacante croata Mario Mandzukic, mas não deu pistas sobre quem poderia assumir as vagas.
No lado holandês, o técnico Erik Ten Hag apontou a Juventus como favorita, mas confia no poderio de sua equipe. “A Juventus é a favorita, especialmente depois do resultado em Amsterdã”, disse o treinador, referindo-se ao empate por 1 a 1, na semana passada. “Mas se jogarmos bem, podemos superar qualquer limite. Estou confiante por causa da maneira como estamos jogando e treinando. Estamos cada vez mais fortes e estamos mostrando isso jogo por jogo”, afirmou ao lembrar da histórica vitória sobre o Real Madrid por 4 a 1, em pleno Estádio Santiago Bernabéu, em Madri, nas oitavas de final.
FIQUE LIGADO
Jogo de volta das quartas
Juventus x Ajax
TNT, 16h
Barcelona x Manchester United
Facebook (Esporte Interativo), 16h