Mais do que lutar pela liderança do Campeonato Mineiro, o América tem outro objetivo claro quando enfrentar o Atlético domingo, às 16h, no Mineirão: quebrar o incômodo jejum de três anos sem vencer um clássico. O último triunfo alviverde contra um rival da capital ocorreu em 2016, na decisão do Estadual, quando bateu o Galo por 2 a 1, no Independência.
De lá para cá, são 19 confrontos com Cruzeiro e Atlético, com cinco empates e 14 derrotas alviverdes. No mês passado, o Coelho interrompeu uma sequência de seis resultados negativos consecutivos ao ficar no 0 a 0 com a Raposa, no Horto. Agora, com uma semana inteira livre para se preparar, os jogadores esperam mostrar melhor futebol para conquistar mais três pontos no Mineiro.
“Infelizmente, a equipe não está conseguindo ganhar. Porém, isso nos dá uma confiança a mais para retomar as vitórias. Tem esse tabu e eles estão aí para serem quebrados. Ainda que o clássico possa ser equilibrado, espero que façamos um grande jogo e possamos sair com a vitória”, ressalta o lateral-esquerdo João Paulo, uma das contratações nesta temporada..
Livre de suspensão automática, o volante Zé Ricardo é a principal novidade do Coelho no fim de semana. Ele ocupará o lugar de Christian, que sofreu luxação no ombro direito e está em tratamento – ficará fora dos próximos jogos.
Zé Ricardo elogia os pontos fortes do Atlético, mas diz que o Coelho vai traçar estratégia para anular bem o adversário: “Temos que manter as boas atuações. O Givanildo vai nos passar algumas coisas ainda. Sabemos que a equipe do Atlético é bem rápida e de qualidade, mas também temos ótimos jogadores. É trabalhar bem na semana para chegarmos preparados”.
Ontem, Givanildo Oliveira comandou treino pela manhã e à tarde. Até a partida, os jogadores treinarão em apenas um período. A equipe vem aproveitando o meio de semana sem jogos para trabalhar novas situações de jogo. Depois do clássico, o América joga na quarta-feira contra o Guarani, no Independência.