Alvo de todas as atenções no primeiro dia do Aberto da Austrália, o escocês Andy Murray lutou até o fim, mas acabou eliminado na estreia pelo espanhol Roberto Bautista Agut, numa batalha que durou quatro horas, em Melbourne. Foi a despedida do ex-número 1 do mundo do primeiro Grand Slam do calendário.
Na semana passada, o britânico surpreendeu ao anunciar que estava jogando com dor e que se aposentaria em Wimbledon, neste ano. Sem se recuperar totalmente de uma cirurgia no quadril, ele ameaçou até parar antes do Grand Slam britânico, onde já foi campeão por duas vezes. “Decidirei na próxima semana se passarei por uma cirurgia ou se descanso até Wimbledon, para jogar meu último torneio”, disse, com a voz trêmula, após a derrota para o espanhol por 3 a 2 – 6/4, 6/4, 6/7 (5/7), 6/7 (4/7) e 6/2 –, após 4h09min de jogo. “Se este foi meu último jogo, eu dei literalmente tudo que eu tinha. Mas não foi suficiente”, comentou Murray. “Em todos estes anos, dei o melhor de mim. Treinei o máximo que pude, às vezes até demais” acrescentou.
Foi a primeira derrota do escocês, atual 229º do mundo, em um rodada inicial de Grand Slam desde a edição de 2008 do Aberto da Austrália. E foi também a primeira vitória de Bautista Agut, 24º do ranking da Associação de Tenistas Profissionais (ATP), em quatro confrontos com o britânico.
Murray foi ovacionado pela torcida ao deixar a quadra do Melbourne Park. “Acho que nunca vivi um momento como este. Nunca senti nada igual, nem quando saquei para ganhar Wimbledon”, afirmou o tenista de 31 anos, cinco vezes vice-campeão em Melbourne, diante de uma plateia que o apoiou durante todo o tempo, ao lado de sua mãe e do irmão Jamie Murray – parceiro do mineiro Bruno Soares nas duplas.
ESTRELAS O número 1 do mundo, Novak Djokovic, e a norte-americana Serena Williams, que juntos somam 13 títulos do Aberto da Austrália, iniciam hoje a disputa em Melbourne. Em busca do terceiro título consecutivo de Grand Slam, depois de vencer Wimbledon e o US Open em 2018, Djokovic encara o americano Mitchell Krueger. Já Serena Williams joga contra a alemã Tatjana Maria (71ª). Finalista da última edição, a número 1 do ranking feminino, Simona Halep, também começa a disputa do torneio hoje, contra Kaia Kanepi (70º).