O argentino Jorge Sampaoli é o novo técnico do Santos. O treinador, que comandou a seleção de Messi na Copa do Mundo da Rússia, vem ao Brasil neste fim de semana para acertar os últimos detalhes do acordo e assinar o contrato. O vínculo deve ser de duas temporadas. O ex-técnico da Argentina, de 58 anos, está disposto a abrir mão de um “salário europeu” para assumir o Peixe em 2019. Antes do anúncio oficial, o Santos postou uma bandeira da Argentina, uma clara referência a Sampaoli, mas sem citar o nome do treinador. Ele substituirá Cuca, que deixou a equipe no fim desta temporada para se tratar de problema cardíaco.
O comandante, que em 2012 chegou a ser sondado pelo Cruzeiro, vai trabalhar pela primeira vez num clube brasileiro. O último trabalho do treinador de 58 anos foi uma tumultuada passagem pela Seleção da Argentina. Ele teve dificuldades para classificar a equipe para a Copa do Mundo de 2018 nas Eliminatórias Sul-Americanas e só conseguiu a vaga no último jogo, com uma vitória sobre o Equador fora de casa.
Na competição na Rússia, os argentinos chegaram a ser derrotados por 3 a 0 pela Croácia na primeira fase e terminaram na segunda colocação do seu grupo, avançando às oitavas de final no sufoco. Com atuações irregulares, foram eliminados pela França nas oitavas. Sampaoli foi demitido após rumores de problemas de relacionamento com o grupo
Antes de comandar a Argentina, o técnico treinou o Sevilla, da Espanha. Seu grande trabalho foi na Seleção do Chile, pela qual conquistou a Copa América, em 2015, título então inédito para a história do futebol do país.
O presidente do Santos, José Carlos Peres, exaltou a contratação de Sampaoli e definiu a sua ação de acertar a chegada de um treinador de peso e estrangeiro ao time como uma ação ousada. “A vida precisa de ousadia”, afirmou o dirigente.
Peres, que algumas vezes já lamentou os problemas financeiros do time, avaliou que o peso histórico do Santos permite que a equipe atraia e consiga contratar estrangeiros, caso de Sampaoli, mas também de jogadores que chegaram ao time em meses recentes, como Carlos Sánchez, Bryan Ruiz e Derlis González.
IDENTIDADE Na avaliação de Peres, o estilo de jogo adotado por Sampaoli em seus trabalhos deve combinar com características históricas do Santos, como a aposta em jovens e a escalação de formações ofensivas. Ele também apontou que a contratação de um treinador renomado recupera a autoestima de uma torcida hoje abalada pelos resultados ruins desta temporada, quando o time ficou em 10º no Campeonato Brasileiro, se classificando para a Copa Sul-Americana.