As defesas de Atlético e Cruzeiro terminam o ano em situações opostas. Enquanto a retaguarda alvinegra conviveu com mudanças constantes, cobranças e desempenho realmente questionável, a celeste navegou em mar calmo graças à boa fase do nem sempre tão valorizado Leo e ao retorno em grande estilo do craque Dedé, que voltou a atuar em alto nível e de forma seguida depois de três anos, o que lhe valeu nova convocação para a Seleção Brasileira.
Agora, tanto atleticanos quanto cruzeirenses renovam as esperanças para 2019. Pelos lados de Lourdes, a tendência é reforçar o setor. Recentemente, o Galo teve negada proposta de R$ 12 milhões por Igor Rabello, que vinha se destacando no Botafogo. Outro que foi cogitado foi Maicon, ex-São Paulo, que deve jogar no futebol árabe depois de passagem pelo Galatasaray.
O Atlético pode ter sua zaga titular desfigurada para disputar a fase preliminar da Libertadores em 2019. O clube ainda negocia a renovação de contrato com o experiente Leonardo Silva, que completará 40 anos em julho, e tem possibilidade de vender Maidana à Roma. O jogador de 22 anos, que despontou no Paraná na última temporada, já tirou o passaporte italiano e vinha sendo motivado pelos dirigentes italianos na reta final do Brasileiro.
Maidana acompanha a distância a definição de seu futuro. Caso fique, disputará pela primeira vez a Libertadores. Para o jogador, 2018 foi um ano de aprendizado: “Tive erros, tive acertos. Serviu pra aprender muita coisa com os outros atletas novos que estavam aqui. Ano que vem, acho que vamos fortalecer mais, a diretoria vai trazer mais alguém pra reforçar a equipe. Quem vier, será bem-vindo e vai chegar para que a gente consiga fazer história e fazer um bom ano”.
Os problemas da zaga alvinegra no ano se refletem na mudança constante dos titulares. Leonardo Silva e Gabriel foram os que mais formaram parceria em 2018, com 22 dos 64 jogos, mas foram criticados em alguns momentos. Antes da Copa, Bremer e Gabriel vinham em crescimento, mas, com a negociação do primeiro com o Torino, o segundo teve queda de rendimento e perdeu a posição de titular. No fim da temporada, o Galo devolveu Juninho ao Palmeiras. O zagueiro chegou na metade do ano, mas não agradou, sobretudo depois de falhar numa partida contra o ex-clube.
ZAGA FORMADA Já no clube do Barro Preto, a confiança na dupla de zaga é total. O vice-presidente executivo de futebol, Itair Machado, já disse que não negocia Dedé de maneira alguma. Já Leo teve o desempenho reconhecido quando teve o contrato renovado de forma antecipada em novembro, passando de dezembro de 2020 para dezembro de 2022 o prazo final.
Com os titulares em grande fase e com bons reservas, como Manoel e Murilo, além de promessas como Cacá, a zaga é um setor que não preocupa a diretoria ou a comissão técnica. Já os jogadores prometem ainda mais empenho para ajudar a equipe a finalmente chegar ao tri da Copa Libertadores.
“Procuro trabalhar todos os pontos. As coisas estão acontecendo pelo fato de eu trabalhar muito forte. Leo também é prova do trabalho. Joguei em 2013 com o Bruno Rodrigo e, no ano seguinte, o Leo fez um grande ano. Este ano, repetiu. Vamos procurar melhorar para o ano que vem”, afirma Dedé.
EM DEFESA DOS RIVAIS
ATLÉTICO
Dupla Jogos Gols sofridos
Leonardo Silva e Gabriel 22 18
Leonardo Silva e Maidana 19 14
Leonardo Silva e Bremer 1 0
Maidana e Felipe Santana 1 2
Bremer e Felipe Santana 2 4
Gabriel e Maidana 4 5
Gabriel e Juninho 2 5
Bremer e Gabriel 10 13
Bremer e Maidana 1 0
Bremer e Matheus Mancini 2 1
CRUZEIRO
Dupla Jogos Gols sofridos
Dedé e Leo 37 26
Manoel e Leo 11 11
Leo e Murilo 8 7
Manoel e Murilo 8 7
Dedé e Murilo 3 1
Dedé e Digão 3 1
Manoel e Cacá 1 2
Cacá e Murilo 1 1