O mineiro Bruno Soares e o britânico Jamie Murray venceram os colombianos Juan Sebastian Cabal e Robert Farah por 2 a 0 (6/4 e 6/3) ontem, em Londres, e se tornaram os primeiros a garantir classificação às semifinais do torneio de duplas do ATP Finals – competição que reúne os oito melhores tenistas da temporada e as oito melhores parcerias de 2018. Hoje, o outro belo-horizontino na disputa, Marcelo Melo, e o polonês Lukasz Kubot voltam à quadra em busca da reação, depois da derrota na estreia. Cabeças de chave número 3, eles encaram os franceses Pierre-Hugues Herbert e Nicolas Mahut (8), atuais campeões de Roland Garros.
Cabeças de chave número 4, Soares e Murray se isolaram na liderança do Grupo Santoro/Llodra, com duas vitórias em dois jogos. Pelo terceiro ano consecutivo, eles se garantiram entre as quatro melhores duplas da temporada no ATP Finals.
No outro duelo da chave, o sul-africano Raven Klaasen e o neozelandês Michael Venus ganharam do croata Nikola Mektic e do austríaco Alexander Peya por duplo 7/6, com 7/5 nos dois tie breaks. Com duas derrotas, Mektic e Peya estão fora da luta por vaga nas semifinais e amanhã vão encarar justamente o brasileiro e o britânico na rodada final da primeira fase. Da partida entre a dupla Klaasen/Venus e a parceria Cabal/Farah sairá o outro semifinalista dessa chave.
No duelo de ontem, Soares e Murray chegaram a ter o saque quebrado uma vez no primeiro set, mas aproveitaram duas de quatro chances de ganhar games no serviço de Cabal e Farah para fechar em 6/4. Na segunda parcial, o mineiro e o britânico voltaram a ser derrotados uma vez com o saque na mão, contudo, novamente converteram dois de quatro break points para aplicar o 6/3 que liquidou o confronto, após 1h13min de partida diante dos cabeças de chave número 2 da competição.
REAÇÃO Marcelo Melo e Lukasz Kubot entrarão em quadra hoje pressionados pela vitória. Esperam repetir o resultado do único confronto que fizeram neste ano com os franceses Pierre-Hugues Herbert e Nicolas Mahut, pelas oitavas de final do US Open, quando saíram vitoriosos.
A partida está marcada para as 16h (de Brasília), e Melo e Kubot estão no Grupo Knowles/Nestor, que conta também com os norte-americanos Mike Bryan e Jack Sock – cabeças 5 e que derrotaram a dupla formada pelo belo-horizontino e pelo polonês na rodada de abertura. Hoje, Bryan e Sock enfrentam o austríaco Oliver Marach e o croata Mate Pavic e quem vencer garante a vaga na semifinal antecipadamente.
As semifinais do torneio do ATP Finals serão no sábado e a decisão no domingo.
ENQUANTO ISSO...
...Convocados para a final da Copa Davis
O capitão Yannick Noah anunciou ontem a convocação da França para a final da Copa Davis deste ano. Sem poder contar com o experiente Richard Gasquet, o país terá Lucas Pouille, Jo-Wilfried Tsonga e Jeremy Chardy para o confronto diante da Croácia, de 23 a 25 deste mês, em Lille. Gasquet foi vetado na segunda-feira por causa de lesão na virilha. Sem ele, Noah aposta na experiência de Tsonga, ex-Top 5 do ranking, mas que sofreu com contusões nos últimos meses e é apenas o número 261 do mundo atualmente. Do lado da Croácia, não houve qualquer surpresa. Principais tenistas de simples do país, Marin Cilic, número 7 do mundo, e Borna Coric, 12º colocado do ranking, foram novamente lembrados. Para o duelo de duplas, o país terá Mate Pavic e Ivan Dodig, ex-parceiro do mineiro Marcelo Melo. Os croatas ganharam moral ao eliminar, na semifinal, os Estados Unidos, maior campeão da Davis, e buscam seu segundo título, tentando repetir 2005. Já a França é a atual campeã e soma 10 conquistas do torneio.