O sucesso do Cruzeiro nos últimos dois anos pode ser atribuído a vários fatores. Um deles é a boa participação dos estrangeiros. Nunca coincidiu de serem tantos e se apresentarem tão bem quanto agora, com muitas atuações decisivas seja na defesa, na armação ou no ataque. Tanto que três dos cinco “gringos” estão entre os 10 que mais defenderam a Raposa na história.
Se o uruguaio De Arrascaeta é uma das grandes estrelas, dividindo a artilharia da temporada com o também armador Thiago Neves (15 gols cada), os volantes Ariel Cabral e Lucas Romero são muito importantes, ainda que não titulares absolutos. E mesmo em menor escala o atacante Barcos e o armador Mancuello deram contribuição para que o time termine 2018 com dois títulos: o do Mineiro e o da Copa do Brasil.
O camisa 10 é quem está há mais tempo no clube, desde janeiro de 2015, o que ajuda a explicar o fato de ser o estrangeiro com o maior número de jogos com a camisa celeste, além de ter marcado mais gols. Logo atrás está o argentino Ariel Cabral. No Cruzeiro desde julho de 2015, o camisa 5 está bem próximo de se igualar ao compatriota Perfumo como o segundo não brasileiro que mais atuou pela Raposa. São 140 partidas.
“Vai ser difícil passar o Arrascaeta. Ele vai ficar aqui até se aposentar (risos). É uma brincadeira, mas eu quero passar o Benecy (Queiroz, supervisor administrativo do Cruzeiro, que está no clube há quase 50 anos). Mas, falando sério, é uma marca importante. Sigo forte e só depois de ganhar títulos é que eu saio”, afirma Cabral.
Como outros estrangeiros, ele enfrentou turbulências ao chegar, até pelo fato de a equipe bicampeã brasileira ter sido desmontada. Se outros saíram, como o armador Pisano e o armador e lateral Sanchez-Miño, ele conseguiu se firmar e foi titular em momentos importantes, como na decisão da Copa do Brasil deste ano, contra o Corinthians.
“Quando cheguei, quem me deu muita confiança foi o (então técnico) Deivid, que me colocou como titular contra a Ponte Preta. Me senti bem, e depois o Mano chegou e continuou me dando confiança. Para todo jogador isso é importante. Sempre dei o máximo e vou continuar desse jeito”, declara o camisa 5.
Ele recorda com carinho das conquistas da Copa do Brasil por dois anos seguidos. “Ano passado, joguei quase toda a Copa do Brasil. Eu me machuquei na semifinal e perdi os últimos jogos. Agora, foi o inverso. Não joguei muito, mas no momento mais importante joguei. É assim, sou agradecido ao Mano por confiar em mim.”
NA LISTA Quem também está na lista é Lucas Romero. Chegou em fevereiro de 2016 e já é o sétimo estrangeiro que mais atuou pelo Cruzeiro, com 118 jogos.
Estrangeiros com mais jogos pelo Cruzeiro
Jogador Posição País Jogos Período
1. Arrascaeta Armador Uruguai 186 Desde 2015
2. Perfumo Zagueiro Argentina 141 1971 a 1974
3. Ariel Cabral Volante Argentina 140 Desde 2015
4. Maldonado Volante Chile 137 2003 a 2005
5. Sorín Lat.-esquerdo Argentina 127 2000 a 2002; 2004; 2008 a 2009
6. Montillo Armador Argentina 122 2010 a 2012
7. Lucas Romero Volante Argentina 118 Desde 2016
8. Carazo Atacante Espanha 113 1927 a 1931; 1936 a 1937; 1940 a 1942
9. Marcelo Moreno Atacante Bolívia 93 2007 a 2008; 2014
10.Bernard Goleiro França 74 1951 a 1954
ESTRELADA...
Xerife renova
O Cruzeiro anunciou a renovação antecipada do contrato do zagueiro Leo. O compromisso iria até o fim de 2020 e agora só vai se expirar em dezembro de 2022. Aos 30 anos, o camisa 3 soma 330 jogos com a camisa celeste desde agosto de 2010, quando chegou do Palmeiras. Natural de Belo Horizonte, o defensor foi revelado pelo Grêmio e foi jogador de destaque nas conquistas nos últimos oito anos.