Menos invasivo e mais rápido, um dispositivo desenvolvido por pesquisadores da Sociedade Americana de Química demonstrou ser capaz de detectar o vírus da COVID-19 em um processo de análise de saliva que pode ser feito em casa com a mesma qualidade do teste "padrão-ouro" RT-PCR - e sem o incômodo da raspagem da narina pelo cotonete.
Denominado Slide, o dispositivo, que aparenta uma caixa de jóias retangular, possui cinco módulos distintos que realizam um método de amplificação isotérmica denominado RT-LAMP, capaz de detectar o RNA viral do SARS-CoV-2 em um nível de especificidade e sensibilidade semelhante ao RT-PCR.
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O processo dura em média 45 minutos, um periodo bem menor do que o do RT-PCR. No entanto, é 30 minutos maior do que o teste antígeno caseiro. A diferença é a qualidade, já que o teste antígeno tem sensibilidade de 30% a 40% menor do que o teste RT-PCR - o que pode causar resultados falso-negativos.
Para testar o dispositivo Slide, foram feitas análises com a saliva de uma pessoa com o vírus e outra sem a COVID-19. O aparelho acusou os resultados corretos para cada caso e os resultados foram conferidos em laboratório.
"Com amostras clínicas, nossa plataforma mostrou uma boa concordância com os resultados do método RT-PCR padrão-ouro. Esses resultados mostram que nossa plataforma pode realizar testes de ácido nucleico da COVID, manuseados por leigos, com amostras de saliva não invasivas", escreveram os pesquisadores no relatório do estudo.
"Acreditamos que nossa plataforma de autoteste terá um benefício contínuo para o controle da COVID-19 e o combate a futuras pandemias", acrescentam.