Médico, Tião Viana nasceu em Rio Branco, em 1961. Começou sua trajetória política participando de movimentos estudantis. Em 1994, entrou em uma disputa eleitoral pela primeira vez quando disputou o cargo de governador, mas perdeu as eleições.
Foi eleito senador, em 1998, e reeleito para um novo mandato em 2006. No Congresso, ocupou a presidência interina do Senado em 2007 e comandou a comissão parlamentar de inquérito (CPI) criada para apurar o apagão aéreo.
Tião Viana foi eleito governador do Acre em 2010.
.