O corpo do ex-presidente e senador Itamar Franco chegou às 11h15 deste domingo à Câmara Municipal de Juiz de Fora, onde será velado. Uma multidão, que aguardava desde as primeiras horas do dia, aplaudiu ao ver o caixão. Às 10h22, o corpo chegou ao aeroporto da Serrinha. O avião da Força Aérea Brasileira decolou do aeroporto de Congonhas, em São Paulo, às 9h15. Pouco antes, às 7h30, o hospital Albert Einstein havia liberado o corpo.
Entre os presentes, estão as filhas do ex-presidente, Fabiana e Georgiana - que terão um momento reservado com o corpo do pai - o governador de MG, Antonio Anastásia, o senador Aécio Neves, o prefeito de Juiz de Fora, Custódio Matos, e outras autoridades.
O corpo foi recebido no Aeroporto de Congonhas, na zona sul de São Paulo, com honras militares de chefe de Estado. As honras militares antes do traslado do corpo foram feitas na pista lateral do aeroporto. Oficiais da Aeronáutica retiraram o caixão do carro fúnebre, marcharam até o tapete vermelho que levava ao avião da FAB, uma corneta soou, prestaram continência e o caixão foi então levado para dentro do avião, um Hércules bimotor. Familiares, entre eles as duas filhas de Itamar, acompanharam a homenagem e vão viajar em outro avião da FAB para Juiz de Fora. O avião com o corpo do ex-presidente decolou do Aeroporto de Congonhas às 9h15.
O senador Aécio Neves e o governador de Minas Gerais, Antonio Anastasia, já chegaram a Juiz de Fora. Aécio Neves recebeu o corpo de Itamar no aeroporto junto dos familiares, mas não foi ao velório na Câmara Municipal da cidade, já que sente dores na clavícula quebrada, devido a recente incidente.
Dezenas de autoridades são esperadas no velório, como a presidenta Dilma Rousseff, os ex-presidentes Luiz Inácio Lula da Silva, Fernando Collor, atualmente senador pelo PTB de Alagoas, José Sarney, hoje presidente do Senado, e Fernando Henrique Cardoso e o vice-presidente Michel Temer e o governador de Minas Gerais, Antonio Anastasia. Uma comitiva de senadores e deputados federais também deve ir ao velório no município mineiro.
O prefeito de Juiz de Fora, Custódio Matos (PSDB), também está no aeroporto para receber o corpo do ex-presidente, Itamar Franco, e ressaltou que a perda siginifca muito para a cidade, já que "Itamar sempre foi um amigo da cidade e nunca perdeu os laços com a cidade".
O contador Edivan Cruzeiro saiu de casa cedo para esperar a chegada do corpo à Câmara de Vereadores. “Eu sempre acompanhei a trajetória do Itamar. Ele era um homem do povo, tinha uma personalidade forte e apoiava quem se aproximasse de suas ideias, independentemente de partidos.”
“Ele era um homem muito honesto e sincero, que nos deu o Plano Real”, acrescentou a aposentada Izabel Lino dos Reis. O jornaleiro Victtorio Caruso lembrou que uma característica marcante de Itamar era a integridade. “Fez muito pelo povo brasileiro. Era muito simples, sério e honesto.”
O senador Itamar Franco (PPS), presidente da República de 1992 a 1994, morreu na manhã de sábado, aos 81 anos, em São Paulo, vítima de leucemia. Ele estava internado no Hospital Israelita Albert Einstein desde o dia 21 de maio e permanecia licenciado de suas atividades no Senado. Nos últimos dias, o senador apresentou um quadro de pneumonia grave e foi transferido para a UTI. Nas últimas horas de vida, foi vítima de um acidente vascular cerebral (AVC) e entrou em coma. Segundo o hospital, Itamar morreu por volta das 10h15 da manhã.
Depois de Juiz de Fora, o corpo do ex-presidente seguirá para o Palácio da Liberdade, sede histórica do governo mineiro até o ano passado, em Belo Horizonte, e será cremado na segunda-feira em Contagem (MG), na região metropolitana de BH. As cinzas serão levadas para Juiz de Fora e colocadas no túmulo da mãe do ex-presidente. A Presidência da República decretou luto oficial por sete dias.
A presidente Dilma Rousseff colocou à disposição o Palácio do Planalto para a realização das cerimônias, mas segundo amigos de Itamar, a família optou por manter os funerais nas duas cidades que mais marcaram a trajetória do senador. O Planalto confirmou a presença de Dilma no velório em Belo Horizonte, mas a presidente não vai ao velório em Juiz de Fora. O ex-presidente Luiz Inácio Lula da Silva confirmou presença no velório em Juiz de Fora.
Itamar morreu um dia depois do aniversário daquela que é apontada como sua grande obra para o País, a criação do real, moeda que entrou em vigor no dia 1º de julho de 1994.