A gota é uma doença reumática decorrente do excesso de ácido úrico no sangue ou de uma eliminação deficiente que, quando depositado nas articulações provoca inflamações. O problema não tem cura e se manifesta em crises recorrentes que, quando não tratado, causa várias consequências. A mudança de hábitos é uma das principais formas de prevenção.
A causa é uma combinação de dieta e fatores genéticos que levam a ataques recorrentes de artrite aguda nas articulações, provocados pela precipitação de cristais de ácido úrico. O quadro começa com dor intensa, frequentemente durante a madrugada, podendo acordar a pessoa. Embora qualquer articulação possa ser afetada, o hálux (dedão) é a articulação mais frequentemente envolvida na primeira crise com dor, inflamação com presença de calor, rubor (vermelhidão) e inchaço.
As crises podem ser contínuas com dor e deformidades nas articulações. Os depósitos de cristais de ácido úrico podem surgir debaixo da pele, formando protuberâncias localizadas nos dedos, cotovelos, joelhos, pés e orelhas, assim como também a formação de cálculos renais, levando a cólicas.
O excesso de ácido úrico é decorrente da produção elevada por uma dieta rica em carnes, frutos do mar, embutidos, enlatados e álcool ou de um defeito do rim em eliminar essa substância. A gota está associada a outras doenças, como obesidade e hipertensão arterial, ou ao uso de alguns medicamentos.
O diagnóstico é feito com história clínica associada a exames, sendo que, em alguns casos, será necessário fazer uma punção da articulação com uma agulha para retirar o líquido sinovial para análise. O problema é mais comum em homens de 40 a 50 anos com sobrepeso ou obesos, vida sedentária e usuários frequentes de bebidas alcoólicas e, entre elas, após os 60 anos, na pós-menopausa e, normalmente, associado ao uso de medicamentos.
O tratamento usa anti-inflamatórios não esteroides, corticoides ou colchicina e, após a melhora, os níveis de ácido úrico podem ser controlados com alterações no estilo de vida ou com indicação de medicamentos.
A doença pode se tornar grave em casos raros, especialmente quando não tratada, as crises se tornam crônicas e podem acometer os rins. A gota não causa morte, mas está intimamente relacionada a outras condições potencialmente letais, como diabetes, hipertensão e obesidade.
A prevenção inclui adoção de um estilo de vida mais saudável, já que o surgimento da doença está diretamente relacionado ao metabolismo. A recomendação é praticar atividades físicas, controlar o peso, manter dietas pouco calóricas, com baixa ingestão de carboidratos, evitando o consumo de alimentos ricos em proteína de origem animal e frutos do mar; aumento do consumo de frutas, hortaliças, leite e derivados; adequada hidratação e restrição de bebidas alcoólicas.
A doença não tem cura, pois é crônica, como a hipertensão arterial e o diabetes. O acompanhamento com reumatologista permite controlar as condições e manter a qualidade de vida.