A revista e o centro de pesquisas Riken, no qual eles trabalham, estão investigando denúncias postadas na internet de que alguns dados do trabalho foram adulterados e plagiados. Resultados preliminares da investigação interna do Riken foram divulgados ontem em uma coletiva de imprensa. O centro reconhece que há problemas nos artigos, mas não chega a uma conclusão, ainda, se houve conduta antiética por parte dos pesquisadores ou se foram cometidos erros legítimos, não intencionais, no processo de pesquisa e revisão dos artigos. Também não está claro, ainda, se a técnica realmente funciona. Os autores divulgaram no início do mês uma ficha técnica com dicas para produção das células (batizadas de Stap, sigla em inglês para células de pluripotência adquirida por estímulos).
Imaturidade.
O presidente do Riken e vencedor do Prêmio Nobel de Química em 2001, Ryoji Noyori, pediu desculpas pela confusão e garantiu que os pesquisadores serão punidos, caso seja constatado que houve má conduta por parte deles. O problema aqui é que uma pesquisadora imatura coletou uma quantidade enorme de dados e a maneira como ela lidou com essas informações foi extremamente desleixada e irresponsável, afirmou Noyori.
A instituição está investigando seis pontos dos trabalhos suspeitos de manipulação e plágio, que não necessariamente invalidam os resultados, mas colocam em xeque a credibilidade das publicações. Se os estudos forem retratados, seus resultados deixarão de ter validade científica, a não ser que os autores sejam capazes de refazer os experimentos e demonstrar que a técnica de fato funciona. Um dos autores principais do trabalho, Charles Vacanti, é da Escola de Medicina de Harvard. A Nature não divulgou nenhum resultado de sua investigação até o momento..