O excesso de zelo com o corpo ou a obsessão por magreza, que muitos poderiam julgar como peculiaridades do público feminino, são cada vez mais comuns em homens de todas as idades. Em vários casos, acabam levando ao desenvolvimento de distúrbios alimentares com características bem específicas, caso da manorexia, vigorexia e transtorno da compulsão alimentar periódica (TCAP).Os problemas aparecem cada vez com mais frequência nos consultórios médicos, como garante a nutróloga Maria Del Rosário Zariategui, diretora da Associação Brasileira de Nutrologia e integrante do International Colleges for Advancement of Nutrition, nos Estados Unidos. Segundo ela, embora sejam conceitos novos na medicina, estão muito bem definidos pela comunidade médica. E não faltam sintomas para que as síndromes sejam enquadradas nos transtornos psiquiátricos.

Fazer o diagnóstico, contudo, pode ser bastante complicado justamente porque não é comum enxergar os homens praticando condutas alimentares patológicas. “Até quem padece do mal custa a enxergar que está vivendo um problema”, avalia a médica.

Para a psiquiatra Ana Ermínia Pedrosa, a obsessão masculina com a estética corporal, com a balança e a conquista de um corpo perfeito, magro ou cheio de músculos, é um componente importante no desenvolvimento dos transtornos alimentares nos homens. Contudo, não é o único fator. Tanto nos homens quanto nas mulheres, questões biológicas, genéticas, ambientais, socioculturais e psicológicas estão associadas, tornando as doenças bastante complexas.

No aspecto biológico, a puberdade e a obesidade podem influenciar. Já nos quesitos socioculturais e psicológicos, a pressão da mídia, dos pais e amigos, e de algumas profissões, assim como perfeccionismo ou o uso de álcool e drogas, favorece o desenvolvimento do distúrbio alimentar.

A manorexia, a versão masculina da anorexia, segundo Rosário, pode se apresentar na forma de restrição alimentar pura, uma preocupação exagerada com a composição calórica e com a preparação dos alimentos ou na forma purgativa. “Nas duas formas, aparecem também o medo de ganhar peso e uma perturbação na imagem corporal”, diz. A especialista lembra que existem poucos estudos no mundo que avaliam a relação entre os homens e este distúrbio, mas estima-se atualmente que o público masculino represente de 15% a 20% do total de casos de anorexia nervosa e bulimia nervosa, ou seja, em cada cinco pessoas com essas patologias, uma é homem.

A compulsão alimentar seguida de compensação por vômitos, características da bulimia em mulheres, ocorre também nos homens. O abuso de substâncias medicamentosas para emagrecer e a prática de atividade física exagerada são outros sintomas desse transtorno no sexo masculino. Diferentemente das mulheres, as complicações nos homens estão mais relacionadas à desidratação, hipotensão arterial, maior perda óssea e uma significativa queda na produção de testosterona.

Obsessão

Nos casos de transtorno da compulsão alimentar periódica (TCAP), os homens apresentam um comportamento impulsivo por comida, que não é seguido por alguma forma de compensação, como no caso da bulimia nervosa. A médica observa que os homens deste grupo manifestam um grau de obesidade relevante. “Os casos masculinos de TCAP representam até 40% do total de pacientes com esse transtorno.”

Já a vigorexia configura a obsessão por aumentar a massa muscular. As características mais comuns são preocupação exagerada com o corpo, distorção da imagem corporal e baixa autoestima. “Existe uma ansiedade excessiva pela atividade física, abuso de complementos alimentares, proteínas e aminoácidos, assim como pelo consumo de substâncias ergogênicas, como os anabolizantes, para obter ganho muscular”, comenta a especialista. “E isso, claro, pode ser prejudicial à saúde, uma vez que esse tipo de suplemento provoca múltiplos efeitos colaterais. No caso do abuso de anabolizantes, pode levar até a quadros cardiovasculares e psiquiátricos grave.”

Para Ana Ermínia, realizar diagnóstico precoce é fundamental, assim como propiciar o tratamento adequado. “É a melhor maneira de evitar que o quadro se torne perigoso, podendo levar a pessoa à morte.”

Manorexia

Normalmente associados às mulheres e grupos compostos por modelos e homossexuais, os distúrbios alimentares vêm mudando de padrão e já é possível observar inúmeros homens de diversas profissões, nível escolar e opção sexual em busca do tratamento contra a manorexia. Normalmente, eles buscam atendimento médico por outros sintomas desencadeados pela patologia e não pela doença em si. Assim como ocorre com as mulheres, o homem anoréxico se recusa a comer, cultua a magreza como estilo de vida e não compreende os sérios riscos que a doença pode provocar. A manorexia pode ocasionar anemia, queda de proteína, falta de interesse sexual, cansaço, baixo rendimento escolar e profissional, além de aumentar o risco de doenças cardíacas.

Vigorexia

Também chamada de síndrome de Adônis (em uma referência ao herói grego famoso por sua beleza) ou de anorexia reversa, a vigorexia frequentemente faz com que suas vítimas abandonem o trabalho e os relacionamentos para se dedicarem à incessante busca pelo corpo perfeito. É uma patologia predominantemente masculina e, por se tratar de fenômeno mais recente, essa doença ainda não dispõe de dados estatísticos. O excesso de exercícios começa a levar a alterações hormonais e a grandes descargas de adrenalina e endorfinas que geram dependência química pela atividade. A sobrecarga de exercício gera uma síndrome orgânico-sistêmica que leva ao aumento da pressão arterial e da frequência cardíaca, a arritmias e a distúrbios alimentares, que, por sua vez, desencadeiam anemia e deficiências vitamínicas. Tudo isso sem falar nas chances de lesões do aparelho locomotor.