O governo britânico disse que a rainha Elizabeth II havia aprovado a indicação de Zahawi, que chegou ao Reino Unido vindo do Iraque junto com sua família quando era criança e sem falar inglês, antes de desenvolver uma lucrativa carreira empresarial.
Zahawi, um curdo-iraquiano de 55 anos, é cofundador da empresa de pesquisas YouGov e participou ativamente na política local conservadora de Londres, antes de se tornar deputado em 2010.
O novo ministro das Finanças ficou conhecido no país, sobretudo, pela gestão da vacinação no país durante a pandemia de covid-19.
Contudo, assim como Sunak, sua fortuna pessoal chamou atenção, sobretudo quando reivindicou gastos parlamentares para aquecer seus estábulos de cavalos em 2013.
A indicação de Zahawi acontece depois da renúncia simultânea de seu antecessor Rishi Sunak e do ministro da Saúde Sajid Javid, em protesto pelos escândalos dentro do governo Johnson.
Javid foi substituído na pasta da Saúde por Steve Barclay, que era responsável pela coordenação governamental.