"A taxa de sobrepeso e obesidade atingiu níveis epidêmicos em toda a região e continua a progredir", lamentou em comunicado a seção europeia da Organização, que reúne 53 Estados.
Na Europa, cerca de um quarto dos adultos são obesos, números superados apenas pela região das Américas, segundo a OMS.
Nenhum país da região foi capaz de conter o avanço e a magnitude do problema, que se agravou durante a pandemia de covid-19, durante a qual se favoreceu o sedentarismo e a alimentação pouco saudável.
Além disso, a obesidade é um fator de risco adicional para a covid-19 e outras doenças graves.
"O aumento do índice de massa corporal é um importante fator de risco para doenças não transmissíveis, como câncer e doenças cardiovasculares", destaca o diretor da OMS na Europa, Hans Kluge, citado no relatório.
A obesidade seria a causa de 1,2 milhão de mortes por ano, ou seja, 13% das mortes na região, segundo este estudo.
Especificamente, o excesso de peso está ligado a pelo menos 13 tipos de câncer e estaria na origem de 200.000 novos casos de câncer por ano, segundo a OMS.
E "esse número vai aumentar nos próximos anos", prevê a organização.
Os últimos dados completos disponíveis, de 2016, mostram que 59% dos adultos e quase uma criança em cada três (29% dos meninos e 27% das meninas) estão acima do peso no Velho Continente.
Em 1975, apenas 40% dos adultos europeus estavam acima do peso.
A prevalência de obesidade em adultos disparou 138% desde então, com uma progressão de 21% entre 2006 e 2016.
Segundo a OMS, a pandemia de covid-19 permitiu conhecer o impacto da epidemia de sobrepeso na região.
Paralelamente, as restrições (fechamento de escolas, confinamentos) "implicaram um aumento da exposição a certos fatores de risco que influenciam a probabilidade de uma pessoa sofrer de obesidade ou excesso de peso", sublinha Kluge.
A pandemia está na origem de algumas mudanças desastrosas nos hábitos alimentares e esportivos, cujos efeitos duradouros devem ser revertidos, defende a OMS.
"As intervenções políticas que visam os determinantes ambientais e comerciais de uma má nutrição [...] provavelmente serão as mais eficazes para reverter a epidemia", considera a organização.
Segundo a OMS, também é apropriado taxar as bebidas açucaradas, subsidiar alimentos saudáveis, limitar a venda de alimentos nocivos para crianças e apoiar esforços para incentivar a atividade física ao longo da vida.
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COPENHAGUE
OMS expressa preocupação com 'epidemia' de sobrepeso e obesidade na Europa
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