Dotado do melhor ataque do campeonato, o atual campeão só agora conseguiu assumir a liderança nesta temporada, com um ponto de vantagem sobre os vizinhos 'rossoneri'.
E está perto de conquistar o título simbólico de campeão de inverno daqui a dez dias, já que seus próximos adversários serão a Salernitana e o Torino.
Determinado a não perder a oportunidade oferecida pelo Milan, que tropeçou fora de casa diante da Udinese (1-1), a Inter se mostrou intensa desde o início para sufocar seu adversário da Sardenha (18º com uma única vitória nesta temporada).
Lautaro Martínez abriu o placar de cabeça em um escanteio (29). E embora tenha perdido um pênalti pouco antes do intervalo, o argentino compensou com o segundo gol, seu décimo na temporada (68).
Antes, o chileno Alexis Sánchez, com um lindo chute de primeira após um passe de Nicolo Barella (50) e o turco Hakan Calhanoglu com um disparo no ângulo (66), tinham praticamente garantido a vitória.
O técnico da Inter, Simone Inzaghi, elogiou sua equipe mas buscou se manter realista. "Esta noite, estamos no topo da classificação e, na Liga dos Campeões, nos classificamos pela primeira vez em dez anos. Disputamos 23 partidas desde o início da temporada, as coisas estão indo bem, mas ainda há um longo caminho a percorrer", disse o treinador.
Mais cedo, o Napoli (4º) sofreu uma inesperada derrota de 1 a 0 em casa para o Empoli (7º) com um gol do atacante Patrick Cutrone no segundo tempo (70). O resultado no estádio Diego maradona foi um duro golpe nas aspirações napolitanas de conquistar o título.
- Atalanta vence mais uma -
A Atalanta se recuperou bem depois de sua grande decepção na Liga dos Campeões e conquistou seu sexto triunfo consecutivo na Serie A, desta vez vencendo o Hellas Verona (2-1) de virada.
"Virar o placar foi uma demonstração de força, merecíamos vencer, mesmo tendo sido uma partida equilibrada", disse o técnico Gian Piero Gasperini, que se mostrou confiante na disputa pelo título.
"Hoje demos um passo à frente no que diz respeito à mentalidade e à determinação. Caso contrário, não se ganha este tipo de jogo".
O Hellas Verona, que nesta temporada derrotou em casa Juventus, Roma e Lazio, começou melhor e abriu o placar por meio do imprescindível Giovanni Simeone (12º gol no campeonato) que disparou um chute certeiro com pouco ângulo (22).
Mas depois de meia hora em ritmo desacelerado, menos de 72 horas após a derrota na Liga dos Campeões para o Villarreal (2-3) que causou sua eliminação, a Atalanta reagiu bem: o empate saiu do pé de Aleksej Miranchuk (37) pouco depois de Mario Pasalic ter acertado a trave.
A Atalanta aproveitou a vantagem no segundo tempo contra um Verona combativo, mas com azar, como em um lance do meia Adrien Tameze: o franco-camaronês enganou o goleiro de seu time com um desvio após o chute de Teun Koopmeiners (62) que foi parar no fundo da rede. Isso aconteceu depois dele quase ter marcado (52).
A equipe de Bérgamo não abriu mão desta vitória preciosa, e resistiu até o fim como em uma tentativa de Giovanni Simeone, que errou o gol por pouco (82).
A 'Dea' consegue assim a sua sexta vitória consecutiva no campeonato (incluindo quatro fora de casa) e consolida o seu lugar no G4.
Em outras partidas deste domingo, a Lazio (9ª) perdeu fora de casa para o Sassuolo (12º) por 2 a 1 e o Torino (13º) venceu o Bologna (10º) em Turim por 2 a 1.
--- Jogos da 17ª rodada do Campeonato Italiano (horário de Brasília):
- Sexta-feira:
Genoa - Sampdoria 1 - 3
- Sábado:
Fiorentina - Salernitana 4 - 0
Unione Venezia - Juventus 1 - 1
Udinese - Milan 1 - 1
- Domingo:
Torino - Bologna 2 - 1
Hellas Verona - Atalanta 1 - 2
Napoli - Empoli 0 - 1
Sassuolo - Lazio 2 - 1
Inter - Cagliari 4 - 0
- Segunda-feira:
(16h45) Roma - Spezia
Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG
1. Inter 40 17 12 4 1 43 15 28
2. Milan 39 17 12 3 2 36 19 17
3. Atalanta 37 17 11 4 2 37 20 17
4. Napoli 36 17 11 3 3 34 13 21
5. Fiorentina 30 17 10 0 7 31 22 9
6. Juventus 28 17 8 4 5 23 17 6
7. Empoli 26 17 8 2 7 27 29 -2
8. Roma 25 16 8 1 7 24 19 5
9. Lazio 25 17 7 4 6 33 32 1
10. Bologna 24 17 7 3 7 24 29 -5
11. Hellas Verona 23 17 6 5 6 33 30 3
12. Sassuolo 23 17 6 5 6 28 26 2
13. Torino 22 17 6 4 7 22 18 4
14. Sampdoria 18 17 5 3 9 25 33 -8
15. Udinese 17 17 3 8 6 22 28 -6
16. Unione Venezia 16 17 4 4 9 16 30 -14
17. Spezia 12 16 3 3 10 17 36 -19
18. Genoa 10 17 1 7 9 18 34 -16
19. Cagliari 10 17 1 7 9 17 34 -17
20. Salernitana 8 17 2 2 13 11 37 -26
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