O anúncio do promotor Cyrius Vance, resultado de anos de investigação, permite que Steinhardt, de 80 anos, escape por enquanto de ser acusado e julgado, mas ele foi proibido de comprar antiguidades no mercado legal de arte.
Em nota, o promotor Vance denunciou "o apetite voraz há anos de Michael Steinhardt por objetos saqueados, sem se preocupar com a legalidade de suas ações, nem com a legitimidade das peças que comprava e vendia, nem com a gravidade dos danos culturais perpetrados em todo o mundo".
Vance também acusou o colecionador e financista nova-iorquino, cuja fortuna chegaria, segundo a Forbes, a 1,2 bilhão de dólares, de não respeitar nenhuma "fronteira geográfica ou moral" e de se apoiar em "traficantes de antiguidades, chefes do crime organizado e de lavagem de dinheiro e ladrões de tumbas, para aumentar suas coleções".
Os serviços de Vance revistaram o escritório e o apartamento de Steinhardt na 5ª Avenida de Manhattan. Uma das prioridades do promotor é que as obras de arte roubadas sejam restituídas.
Steinhardt, que fez fortuna graças a um fundo especulativo, é um renomado colecionador de antiguidades gregas que tem seu nome gravado em uma galeria do Museu Metropolitano de Arte (MET).
De acordo com Vance, as 180 obras de arte - incluindo um vaso grego com cabeça de veado datado de 400 a.C. avaliado em 3,5 milhões de dólares e uma pequena urna da Grécia antiga de 1400-1200 a.C. de 1 milhão - "serão devolvidas o mais rápido possível aos seus legítimos proprietários em 11 países".
A restituição evita o julgamento de Steinhardt, já que a justiça nova-iorquina favorece o retorno "em vez de mantê-los por anos como prova de uma acusação para um grande júri, um processo e uma possível condenação", explicou o comunicado.
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NOVA YORK
Colecionador devolve antiguidades roubadas e evita processo nos EUA
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