O vazamento terá "consequências irreversíveis para o meio ambiente", disse a autoridade local Katrina Foley após a descoberta de muitos peixes e pássaros mortos na costa.
A cidade mais afetada, Huntington Beach, ao sul de Los Angeles, teve que cancelar o último dia de um show aéreo, o Pacific Airshow, para garantir "acesso total e desimpedido ao ambiente marinho".
Ainda não se sabe o que provocou o vazamento - calculado em cerca de 480 mil litros - de um oleoduto a cerca de 8 km da costa, segundo Foley.
As primeiras análises revelam que se trata de "petróleo de pós-produção", segundo o responsável.
Dada a "toxicidade" dessa substância, Huntington Beach pediu a seus moradores que ficassem longe das áreas afetadas e evitassem a praia.
Os serviços municipais trabalharam arduamente no domingo para conter a mancha de óleo, de acordo com um comunicado.
"Sistemas de filtragem e barreiras flutuantes foram implantados para evitar que o petróleo chegue à reserva ecológica Bolsa Chica e aos pântanos de Huntington Beach", acrescenta o texto.
No entanto, lamenta que estas zonas úmidas já estejam a sofrer "consequências ecológicas significativas".
NEWPORT BEACH