Pelo menos duas pessoas tiveram que ser transportadas de avião para o hospital depois que o incêndio Caldor destruiu uma pequena cidade a cerca de 80 quilômetros de Sacramento.
As autoridades aconselharam milhares de pessoas a buscarem locais seguros enquanto as chamas aumentavam na Floresta Nacional de El Dorado, localizada nos estados da Califórnia e Nevada.
"Por favor, por favor, preste atenção aos avisos e, quando for pedido para sair, saia", disse Thom Porter, chefe do corpo de bombeiros, citado pelo jornal Sacramento Bee. "Precisamos das pessoas fora do caminho para que possamos proteger suas casas do fogo", disse ele.
O incêndio começou no sábado e, de acordo com as atualizações divulgadas, cresceu vertiginosamente em 24 horas, sinal de sua agressividade.
Ventos fortes atiçaram as chamas e devem dificultar o trabalho dos bombeiros, informou o Departamento de Prevenção de Incêndios da Califórnia.
O incêndio Caldor é um entre dezenas que avançam nas matas secas do oeste dos Estados Unidos, à medida que a mudança climática, consequência da ação humana, altera as temperaturas e provoca uma seca intensa na região.
Autoridades do condado de Lake (noroeste de Sacramento) ordenaram a evacuação de algumas áreas da cidade de Lower Lake, incluindo duas escolas e um campo de casas móveis, devido à erupção de novas chamas.
"Temos uma situação difícil lá, é algo muito sério", alertou Brian Martin, xerife do condado, em um vídeo postado nas redes sociais.
As autoridades também começaram a ir de casa em casa pedindo aos moradores que evacuassem, informou o departamento.
Mais ao norte, o enorme incêndio Dixie continua a arder.
O fenômeno já devastou mais de 2.400 quilômetros quadrados desde seu início em julho, tornando-se o segundo pior da história da Califórnia.
Enormes colunas de fogo consumiam árvores ao lado de uma estrada enquanto os bombeiros tentavam estabelecer linhas de contenção.
Na cidade de Janesville, carros queimados, reduzidos a ferro-velho, estão estacionados na terra ainda fumegante. Em outros lugares, as caixas de correio foram derretidas pelas chamas.
A fumaça dos incêndios florestais disparou um alerta de qualidade do ar para os residentes da Bay Area, perto de San Francisco.
A Pacific Gas and Electric, que fornece energia na região, começou a cortar o fornecimento de mais de 50.000 clientes na terça-feira.
A empresa, que admitiu que seu equipamento pode ter causado o incêndio Dixie, disse que as interrupções visavam evitar que as linhas de energia caíssem na vegetação seca.
O número de incêndios disparou na última década no oeste dos Estados Unidos.
As mudanças climáticas, associadas à queima de combustíveis fósseis, transformaram a região, deixando-a mais seca e quente por mais tempo, condições ideais para os incêndios.
audima