O país mais afetado do continente registrou 18.762 novos casos neste sábado - maior balanço diário desde janeiro -, o que eleva o total de contágios oficialmente diagnosticados a quase 1,9 milhão.
A África do Sul tem 59.621 mortes provocadas pela covid-19.
"Estamos em uma fase de crescimento exponencial da pandemia com os números subindo extremamente rápido. E devem continuar subindo nas próximas semanas", disse Tulio de Oliveira, da rede de vigilância genômica da África do Sul.
Para frear a propagação, "vamos precisar adotar restrições mais duras e rigorosas (...) e precisamos fazer isto urgentemente", disse Koleka Mlisana, diretor do comitê que aconselha o governo sul-africano sobre a covid-19.
As autoridades de saúde em todo o mundo estão em alerta pela rápida propagação da variante detectada inicialmente na Índia, mais contagiosa que as demais, especialmente entre a população não vacinada.
De acordo com a OMS, a cepa já está presente em 85 países.
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JOHANNESBURGO
Variante Delta é responsável por aumento de casos de covid-19 na África do Sul
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