Pequim considera a democrática Taiwan, uma ilha com governo próprio, uma província rebelde chamada a retornar ao seu controle - à força, se necessário. Qualquer tentativa diplomática de reconhecê-la como nação irrita o governo chinês.
O astro americano de luta-livre que virou ator chamou Taiwan de "país" no início de maio, em um encontro com fãs durante uma viagem à ilha para promover o novo filme da franquia.
Na terça-feira, diante da crescente indignação nas redes sociais chinesas, Cena se desculpou no Weibo, o Twitter da China.
"Dei muitas entrevistas para o 'Velozes & Furiosos 9' e cometi um erro durante uma delas", reconhece, em um vídeo.
"Quero dizer (...) que amo e respeito a China e o povo chinês. Estou muito arrependido pelo meu erro. Sinto muito", acrescentou o ator, sem repetir o polêmico termo.
Seu vídeo já teve 2,4 milhões de visualizações na rede social, estritamente controlada.
"Velozes & Furiosos 9" estreou em 21 de maio na China, arrecadando US$ 148 milhões, segundo o jornal nacionalista Global Times.
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