Ao menos 27 pessoas morreram e quase 100 estão desaparecidas na região oeste da Índia, após a passagem do ciclone Tauktae, que obrigou a suspensão da campanha de vacinação contra a COVID-19.
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Tauktae, que provocou pelo menos 27 mortes em várias localidades e forçou mais 200.000 pessoas a procurar abrigos, tocou o solo na segunda-feira em Gujarat com rajadas de vento que atingiram 185 informou o Departamento Meteorológico da Índia.
O ciclone mais poderosos a afetar a região oeste da Índia em décadas provocou vítimas nos estados de Kerala, Goa, Maharashtra e Gujarat.
"Nunca havia observado um ciclone tão devastador como este em Mumbai", declarou à AFP Anand Shinde, habitante da megalópole financeira.
"Foi uma noite no escuro, a energia elétrica foi cortada os ventos não parava. Foi aterrorizante', afirmou um funcionário de um hotel da cidade de Bhavnagar.
Os fortes ventos derrubaram casas improvisadas, assim como árvores e torres de energia elétrica.
O ciclone devastou o oeste indiano e as ruas se transformaram em rios, o que provocou a fuga de centenas de milhares de pessoas.
Seis pessoas morreram e nove ficaram feridas quando o ciclone atingiu o estado de Maharashtra, onde as autoridades fecharam o aeroporto de Mumbai durante várias horas na segunda-feira e pediram à população que permanecesse em locais protegidos.
Maharashtra retirou quase 12.500 pessoas das áreas costeiras.
Em Gujarat, mais de 16.500 casas foram danificadas, 40.000 árvores arrancadas e 2.400 vilarejos ficaram sem energia elétrica.
As autoridades de Gujarat tentam evitar os cortes de energia nos 400 hospitais e fábricas de oxigênio da costa.
Pacientes de COVID-19 transferidos
O Tauktae atinge a Índia no momento em que o país enfrenta uma terrível segunda onda ola de coronavírus, com mais de 4.000 mortes por dia.
Os hospitais estão lotados, os profissionais da saúde à beira da exaustão e os centros médicos sofrem com a falta de oxigênio e medicamentos.
No domingo, 580 pacientes de COVID-19 foram transferidos de três hospitais de campanha para locais mais seguros.
Em Gujarat onde todos os pacientes de covid-19 hospitalizados em um raio de menos de cinco quilômetros da costa foram transferidos, segundo o primeiro-ministro do estado, Vijay Rupani.
O estado de Gujarat, que registrou até o momento 9.000 mortes por COVID-19 (um número oficial provavelmente subnotificado como em todo o país, segundo os especialistas) suspendeu a campanha de vacinação durante dois dias.
Mumbai fez o mesmo por um dia.
A Índia registrou 4.329 mortes e quase 280.000 contágios adicionais nas últimas 24 horas, o que eleva o total a quase 25 milhões de casos de covid-19, o dobro desde 1 de abril, com mais de 250.000 óbitos.