Lee Hsien Loong acusou o blogueiro Leong Sze Hian de ajudar a espalhar informação falsa contra ele ao compartilhar um artigo que o vincula ao fundo soberano da Malásia 1MDB, objeto de um grande escândalo no país vizinho do sudeste asiático.
O julgamento é o mais recente exemplo das medidas draconianas do governo para tentar silenciar a dissidência online, afirmam os ativistas dos direitos humanos e civis.
Os governantes da Singapura usam frequentemente os tribunais para silenciar as vozes dissidentes, desde os opositores políticos até os meios de comunicação estrangeiros, e insistem que esses processos são necessários para proteger sua reputação.
O juiz do tribunal superior da Singapura, Aedit Abdullah, condenou o blogueiro a pagar 133.000 dólares singapurenses (99.000 dólares americanos) por danos e prejuízos, enquanto o líder exigiu 150.000 dólares singapurenses (111.700 dólares americanos).
O advogado de Leong Sze Hian, Lim Tean, disse que o veredito foi "injusto" e "contém erros graves".
O primeiro-ministro se pronunciou no início do julgamento, em outubro, e acusou o blogueiro de espalhar acusações "maliciosas e infundadas" que danificaram a "integridade e honestidade" do governo.
O artigo compartilhado pelo blogueiro, publicado originalmente em um site de notícias malásio, afirma que o líder estava sendo investigado na Malásia em relação com o saque do fundo soberano 1MDB.
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