Sebastian Tovar, de 24 anos, de Austin, Texas, foi acusado de conspiração para transportar imigrantes em situação irregular resultando em morte, informou o Departamento de Justiça.
O acidente ocorreu em meio a uma nova onda de migrantes que tentam entrar no país vindos do México e da América Central.
Segundo as autoridades, Tovar se recusou a parar quando agentes da polícia estadual tentaram detê-lo por excesso de velocidade perto da cidade fronteiriça de Del Rio, na segunda-feira.
Os policiais perseguiram a caminhonete por cerca de 80 quilômetros. Na fuga, o veículo chegou a alcançar os 160 quilômetros por hora, informou a Agência de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos em um comunicado.
Por fim, ele bateu de frente em outra caminhonete, matando oito de seus passageiros e ferindo duas pessoas no outro carro.
Com o tráfego congestionado no local do acidente, os policiais avistaram outra caminhonete carregada de migrantes e prenderam 12 deles. O veículo fazia parte da mesma operação de tráfico de pessoas, de acordo com o comunicado.
Se for condenado, Tovar pode pegar até prisão perpétua.