"A designação dos huthis como organização terrorista é uma sentença de morte para milhares de iemenitas", disse o senador Chris Murphy, um dos principais membros do Partido Democrata do presidente eleito Joe Biden.
Como ele escreveu em sua conta no Twitter, essa designação "cortará a ajuda humanitária, tornará as negociações de paz quase impossíveis e fortalecerá o Irã. Biden deve reverter essa política desde o primeiro dia".
Pompeo desafiou os avisos de grupos humanitários na noite de domingo e anunciou a medida contra os insurgentes, que entrará em vigor em 19 de janeiro, um dia antes de Biden assumir o cargo até agora detido pelo magnata republicano Donald Trump.
Os huthis contam com o apoio político do Irã, ferrenho inimigo dos Estados Unidos e grande rival regional da Arábia Saudita, que apoia o governo iemenita.
Esses rebeldes controlam grande parte do Iêmen e enfrentam uma ofensiva sangrenta de uma coalizão liderada pelos sauditas em um contexto em que milhões de pessoas dependem da assistência humanitária para sobreviver.
"Nenhuma solução no Iêmen será sustentável a menos que os huthis estejam envolvidos. Ao designar todos os huthis como uma organização terrorista estrangeira, o governo Trump está apenas empurrando uma solução política para o conflito além de seu alcance", disse Gregory Meeks, o democrata que chefia o Comitê de Relações Exteriores da Câmara.
Meeks pediu uma "revogação rápida", mas advertiu: "Mesmo que o governo Biden revertesse rapidamente a designação, o dano já estaria feito".
Também do lado republicano há reações contrárias. O senador Todd Young, que rompeu com o presidente Trump sobre a questão do Iêmen, disse que a ação de Pompeo "desestabilizará ainda mais um país devastado pela guerra" e impedirá que grupos de ajuda humanitária forneçam alívio vital à população.
Desencadeado em 2014 por uma ofensiva huthi que tomou grandes áreas do território, principalmente no norte, incluindo a capital Sanaa, o conflito iemenita causou dezenas de milhares de mortes, segundo ONGs internacionais.
WASHINGTON