Em junho de 2017, a Arábia Saudita e seus aliados - Emirados Árabes Unidos, Bahrein e Egito - romperam relações com o Catar e impuseram sanções, incluindo o fechamento de seu espaço aéreo. A medida impediu a ocorrência de voos diretos.
Esses quatro países acusavam Doha de apoiar grupos islâmicos extremistas e de conspirar com o Irã, rival regional da Arábia Saudita, algo que o Catar sempre negou.
O primeiro voo comercial do Catar para a Arábia Saudita em três anos e meio decolou de Doha nesta segunda-feira, às 11h GMT (8h de Brasília). A aeronave da Qatar Airways pousou em Riade uma hora depois.
Já a Saudi Airlines organizou uma primeira conexão de Riade a Doha às 13h40 GMT (10h40 de Brasília).
A reconciliação e o levantamento das sanções ocorreram durante uma cúpula das seis monarquias que compõem o Conselho de Cooperação do Golfo (CCG), do qual o Catar é membro. A reunião aconteceu na semana passada, na Arábia Saudita.
Os serviços aéreos da grande cidade saudita de Jidá, no Mar Vermelho, deverão ser retomados posteriormente.
O jornal The New York Times noticiou que o Catar estava pagando mais de US$ 100 milhões por ano para usar o espaço aéreo iraniano, evitando, assim, o da Arábia Saudita durante a crise.
Nesse contexto, os Estados Unidos atuaram para reconciliar os países do Golfo, como parte da estratégia de seu presidente Donald Trump de isolar o Irã e acentuar ainda mais sua campanha de "pressão máxima" sobre Teerã.
- "Nosso segundo país" -
Durante anos, a ausência de vínculos entre os dois países impediu que famílias mistas se encontrassem. Também impediu empresários de fazerem negócios, e expatriados que moram no Catar, de viajarem diretamente para os quatro países, principalmente para passar férias em Dubai, um emirado muito atraente por seus hotéis luxuosos e bares.
Os Emirados Árabes Unidos anunciaram a retomada dos trajetos com o Catar, enquanto o Bahrein apontou que seu espaço aéreo foi reaberto nesta segunda-feira para aviões do Catar.
Doha e Riade reabriram seus postos de fronteira no sábado. Muitos motoristas passaram em dois dias pelo posto de Salwa, localizado 500 km a leste de Riade, depois de cruzarem o ponto de passagem terrestre de Abu Samrah, no Catar.
Muitos empresários do Catar injetam há tempos milhões de riais na economia saudita, principalmente nos setores de hotelaria, imóveis e até mesmo na agricultura.
"Viajar para a Arábia Saudita é como viajar para o nosso segundo país. Não há diferença nas tradições", disse no domingo Mohamed al Marri, um catariano que acabara de entrar no país vizinho.
No total, desde que a fronteira foi reaberta, 167 carros do Catar entraram na Arábia Saudita, relatou o diretor-geral do departamento de alfândega em Salwa, Ali Lablabi, no domingo.
O Catar anunciou, por sua vez, medidas rígidas de controle sanitário, devido à pandemia de coronavírus, para as pessoas que chegarem a seu território procedentes da Arábia Saudita.
THE NEW YORK TIMES COMPANY
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DOHA
Voos entre Catar e Arábia Saudita são retomados após reconciliação
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