As forças de segurança de Seattle desocuparam nesta quarta-feira uma zona autônoma criada há três semanas por manifestantes que protestavam contra o abuso policial nos Estados Unidos.

A prefeita Jenny Durkan ordenou que a polícia evacuasse a área chamada "Protesto Organizado no Capitólio" e removesse as barreiras usadas para desviar o tráfego.

Durkan disse que até o momento, a cidade "facilitou razoavelmente um exercício permanente" dos direitos constitucionais de liberdade de expressão e manifestação.

Mas esses direitos "não exigem que a cidade forneça um santuário de propriedade para sua ocupação ilimitada, causando danos à cidade e à propriedade privada, obstruindo o direito de circulação ou criando condições perigosas", acrescentou.

A prefeita citou vários tiroteios na área que deixaram dois mortos, além de agressões, estupros e uso de drogas.

Em uma declaração separada, a chefe de polícia Carmen Best disse que a área "se tornou sem lei e brutal".

Imagens de vídeo mostraram manifestantes reunindo seus pertences e deixando o local, enquanto a polícia prendia aqueles que se recusavam a sair.