O presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, nomeou como ministro do Petróleo Tareck El Aissami, funcionário enquadrado em sanções dos Estados Unidos, e como presidente da PDVSA, Asdrúbal Chávez, parente do ex-presidente Hugo Chávez, de acordo com decretos publicados nesta segunda-feira (27) no Diário Oficial da República.
O vice-presidente da área econômica El Aissami "está habilitado" para a "reestruturação e reorganização" do ministério, indica o documento, no momento em que os preços do petróleo caem devido à redução na demanda em meio à pandemia de coronavírus, e ao declínio da produção venezuelana.
O novo ministro do petróleo está entre as dezenas de colaboradores de Maduro que foram alvo de sanções por parte da Casa Branca, que pressiona para tentar retirar o governante do poder.
O Departamento do Tesouro ordenou, em fevereiro de 2017, o congelamento de contas e ativos que El Aissami pode ter nos Estados Unidos, incluindo-o em sua lista negra por acusações de ligações ao narcotráfico.
Em 26 de março, ele estava entre as autoridades contra as quais a Justiça americana apresentou acusações de "narcoterrorismo", incluindo Maduro, com recompensas milionárias por informações que levem à sua captura.
Os Estados Unidos oferecem 15 milhões para Maduro e 10 para El Aissami.
Por sua parte, Asdrúbal Chávez foi nomeado presidente da estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA).
O novo chefe da empresa - primo do ex-presidente Chávez (1999-2013) - liderou o Citgo, subsidiária da empresa nos Estados Unidos, cargo que ocupou de 2017 até Washington revogar seu visto, em 2018.
Washington entregou o controle da Citgo a Juan Guaidó, líder parlamentar da oposição reconhecido pelos Estados Unidos e mais de 50 governos como presidente interino da Venezuela, depois que a maioria legislativa declarou Maduro "usurpador", acusando-o de ser reeleito fraudulentamente.
Até agora, o general Manuel Quevedo compartilhava as posições de ministro do petróleo e presidente da empresa estatal venezuelana. Foi nomeado em novembro de 2017 por Maduro.
Na sexta-feira passada, o preço do barril de petróleo venezuelano caiu de 10 dólares para 9,9 dólares, o menor nível em duas décadas.
Essa queda ocorre no momento em que a produção da PDVSA chega a pouco mais de 700.000 barris por dia, de acordo com o relatório do governo de Maduro à Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep). Estava acima de três milhões de barris por dia em 2008.
Os preços do petróleo estão caindo em todo o mundo, afetados por um excesso de oferta no momento em que a demanda está em queda livre devido a medidas de confinamento para combater o coronavírus, que reduziram a mobilidade e o consumo de combustível em todo o mundo.
- Emergência energética -
Assim, Maduro avançou na reorganização da indústria de petróleo que prometeu em 19 de fevereiro, quando declarou a "emergência energética" na Venezuela após sanções de Washington a uma subsidiária da empresa russa de petróleo Rosneft.
A empresa foi acusada de ajudar Caracas a comercializar seu petróleo bruto, sobre o qual pesa um embargo americano.
O presidente nomeou uma comissão chefiada por El Aissami para esse processo. Dias depois, novos gerentes foram nomeados para a PDVSA nas áreas de exploração e produção, refino, suprimento e finanças.
Existem vários detidos, acusados de corrupção e de entregar "informações confidenciais" aos Estados Unidos.
Os movimentos não trouxeram sinais de recuperação em um país dependente de suas exportações de petróleo.
Durante o confinamento por conta do novo coronavírus, a escassez de gasolina na Venezuela piora.
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Os venezuelanos sofrem uma crise devastadora, com hiperinflação e desvalorização da moeda.
O governo anunciou nesta segunda-feira um reajuste de 77,7% no salário mínimo, que passa a 4,6 dólares por mês.